…Нигде и никогда он не видел такого ужасного помещения. Стены были полностью почерневшими от многолетней копоти, оседавшей на них от сотен тусклых свечей. В этой комнате создавалось ощущение непроглядной тьмы и гнетущего отчаяния. Он попытался дёрнуться – его руки были крепко связаны за спинкой стула. Изо всех сил мужчина старался не поддаваться нарастающей панике. Постепенно привыкшим ко тьме зрением он начал осматривать это место. В конце комнаты прояснился силуэт человека.
– Вы… Вы… – начал было связанный, но человек перебил его.
– Не стоит. – совершенно холодным и отчуждённым голосом сказал он. – Впрочем, при других обстоятельствах мы бы отлично с вами побеседовали.
– Что вам от меня нужно?! Денег? Номер карточки? Я всё отдам, только отпустите меня! – взвыл пленный.
– Деньги?..
– И деньги, и мою машину… Чёрная Тойота… Старенькая, однако на ходу!
– Машина?..
– Да-да, только скажите!
– Нет.
Пленный содрогнулся. Ни при каких обстоятельствах нельзя упоминать о своих родных!
– Скорее всего, на ваш крик кто-то уже вызвал полицию. – сказал незнакомец.
– Но зачем я вам нужен?! Я – простой работяга с соседнего завода.
Надо было торопиться.
– Вряд ли у нас есть время разговаривать.
– Но что? Что? Что???
Он ничего не ответил, лишь ещё ближе подошёл к нему. Пленник съёжился от страха.
– Всего мгновенье… – прошептал незнакомец ему на ухо.
Затем произошло то, чего бедолага совершенно не ожидал. Человек аккуратно обвил его шею своими руками, прижавшись к нему. От ужаса он не смог и шевельнуться.
– Как вас зовут? – спросил незнакомец.
– А… Алек… Алексей… – промямлил тот.
– Алексей…
– Что вам… От меня нужно?.. – прошептал пленный. – Я не миллионер, не богач, не политик, я обычный… А-а-а-ай!!!..
Дикий крик раздался в стенах этой комнаты. Лицо Алексея побледнело, затем он страшно захрипел и застонал. Через несколько минут его голова склонилась на плечо убийце. Ещё спустя три минуты Алексей перестал стонать, лишь остекленевший взгляд пронзал тьму комнаты.
Преступник отпустил его.
– Вы ошибаетесь, Алексей. Вы и миллионер, и богач. Спасибо вам!
Постояв с минуту у тела, он будто с блаженством закрыл глаза. Но затем, будто очнувшись от сладкого сна, стремительно вышел, хлопнув дверью. Пройдя десять шагов по скользкому льду тротуара, убийца почувствовал, как немеют от холода его руки. Он поднял их к лицу – те были в свежей крови. Послышался вой сирен.
