Глава 1.
Леди как раз вносила имена и фамилии в список участников, когда меня неожиданно толкнули. Я уже собиралась назвать свое имя (и ненастоящую фамилию, конечно же), но тут внезапно кто-то очень сильно поторопился. Очередь была для всех, поэтому я насупилась и подняла глаза.
- Прошу прощения, - очаровательно улыбнулся мне симпатичный молодой человек.
Как можно было на такого злиться? Я улыбнулась в ответ и приняла извинения, все-таки завершая то, что начала. Милая леди – нет – нетерпеливо ждала, когда я уже сообщу свое имя и позволю оставшимся шести участникам поскорее записаться. Когда я сегодня опаздывала, я считала себя уникальной. Но нет. Опаздывали многие.
- Арлин Верти, - представилась ей я.
Поскольку мы все тут скучковались, улыбку молодого человека, что был вежлив со мной, я углядела. Глянула на него в ответ и слегка насторожилась: а чего это он улыбается?
- Ты участвуешь? – Поинтересовалась я.
Его ореховые глаза мне улыбнулись.
- Конечно, - подтвердил он и назвал леди свое имя. – Фьор Гистэр.
Теперь улыбнулась я, осознавая, почему улыбался он. Скрыв смущение за отвлечением – народу за таверной на площадке перед стрельбищем собралось уже достаточно – я хотела было направляться поближе к участникам, но…Фьор снова привлек к себе мое внимание.
- И давно ты стреляешь из магического лука? – Интересуется он игриво.
Мы все-таки отошли от леди, а то она уже начала свирепеть и разгонять нас, словно мошек. Вопрос Фьора не застал меня врасплох, наоборот, я была рада его услышать. Во-первых, потому что гордилась своими навыками, а, во-вторых, потому что обязательно собиралась победить.
- Практиковаться начинала на обычном, - рассказала я, - но магический привлекал меня больше.
Фьор улыбнулся, останавливаясь между двух палаток, где продавали сладости для гостей, участников, а также для тех, кто делал ставки. Призовой фонд был приличным, но меня волновал не он. Мне нужен был титул, статус, признание.
- Ты же знаешь, что это незаконно? – Осторожно напомнил мне зачем-то Фьор.
Поскольку я рассматривала стрельбище и мишени, что были заготовлены заранее, на фразу нового стихийного знакомого я обратила внимания чуть. Зато когда обратила, взглянула на молодого человека и нахмурилась:
