— Я свои обязанности знаю, не сомневайся. Только не припомню, чтобы туда входили поцелуи на прощание, — фыркнула я и собиралась было сесть на прежнее место, но меня перехватили за руку и усадили на… Ну понятно, да?
Колени у мастера теней были плотные, мускулистые, а еще он был отчетливо рад меня видеть. Тонкая ткань домашнего платья совершенно не мешала мне ощущать все нюансы мужской анатомии. Скрипнув ножками стула, Ладинье отодвинулся подальше от стола, плотно сцепил руки в замок за моей спиной и испытующе уставился мне в глаза.
— Хочешь сказать, тебе не понравилось? — вкрадчивым тоном уточнил он. Поджав на всякий случай губы, я совершенно по-детски замотала головой. Только зажмуриться еще не хватало. Близость Дейрона будоражила, в ноздри бесцеремонно лез его запах — терпкий, прохладный и свежий, с легкими древесными нотками, как сад после грозы.
— А мне так не показалось, — шепнул он, потираясь носом о мой подбородок. Ласка вышла чуть ли не интимнее поцелуя, и у меня перехватило дыхание. — Может, попробуем по-настоящему? Зачем притворяться содержанкой, если ты на самом деле можешь ею стать. Домик у тебя уже есть, к драгоценностям ты, как я помню, равнодушна. Чего бы ты хотела? Денег? Земли? У меня есть небольшое поместье в пригороде Имконда. Не ближний свет, зато рядом лес и…
Руки мои, сами в начале его речи забравшиеся в растрепавшиеся волосы Ладинье, опустились и заледенели. Я сглотнула загорчившую внезапно слюну и сделала попытку подняться, но мастер теней держал крепко.
— Отпусти, — глухим, каким-то не своим голосом потребовала я. Дейрон поднял голову, вгляделся в мое помертвевшее лицо и послушно разжал руки.
— Что не так? — недоумевающе уточнил он. — Я думал, ты была не против…
— Ты ошибся, — холодно отрезала я.
