Валерка был искателем приключений с самого детства. Его манили дальние дали, он постоянно мечтал на уроках, что будет бороздить просторы дна морского океана и ему обязательно улыбнется удача – он найдет клад. В своих грезах Валерка пропустил все важные знания и даже некоторые жизненные уроки. Соответственно закончил школу что ни на есть самым посредственным образом, и судьба определила ему дорогу в обычный техникум. Так в своих мечтах Валерка и погряз, честно работая у станка и рассказывая байки своим дружкам-собутыльникам.
Рыбалка. Это было его единственное увлечение, плюс бутылка. Вот и всё, что нажил он к своим тридцати пяти годам безупречной работы на заводе от звонка до звонка, несмотря на пристрастие к алкоголю. Лишь после удачной рыбалки он позволял себе расслабиться чуток, да в день аванса и получки. А так, ни-ни. Работа – дело святое.
Под рюмочку другую он с упоением рассказывал своим собутыльникам очередную байку: как он выловил золотую рыбку или, на худой конец, огромную щуку, в животе которой отыскалась карта сокровищ.
До баб он был не охоч. Да и они его не очень благоволили, аккуратно обходя стороной, едва завидев его нетвердую походку во дворе. По молодости Валерка ещё баловался ухаживаниями, иногда вполне успешно, но заканчивались свидания всегда одинаково: неожиданным исчезновением женского пола с первыми лучами солнца без всякого объяснения.
– Вот выловлю себе русалку, крас-с-сивую, – протяжно растягивая слова, мечтал он за очередной рюмочкой. – И заж-ж-ивем мы с ней душа в душу. Я ей буду пиявок с рыбалки приносить. Ну, или чего она там ест ещё на дне морском.
– А вдруг деликатесы потребует? Или там икру заморскую? – подначивали мужики.
– Будет ей, ик-к, икра и лобс-с-стеры, – не смущаясь, икал Валерка. – Руки у меня, вот они, зол-л-лотые, – совал он под нос приятелям широченные мозолистые ладони. – Работать умею. На заводе меня ценят, ик-к. Не пропадем, твою мать…
– Давай ещё по рюмашечке махнем за успех твоего дела.
– А давай, – Валерка, не чокаясь, заглотил стопку, шатаясь добрел до дивана и с размаху плюхнулся на него прямо в тапочках. – Вот сейчас вздремнем, и с утра на рыбал-л-лочку. По рус-с-салкам и пойдем.
