Впервые он увидел её в холле своей фирмы. Было чудное летнее утро. Свежее, покрытое росой, обласканное лучами тёплого солнца. Марков, как крупный руководитель, да ещё и мужчина солидных пятидесяти пяти лет, не должен бы замечать таких мелочей. А вот поди ж, как раз замечал!
С водителем ездить Виталий Валерьевич Марков не любил – сам себя уверенно чувствовал за рулем, нравилось водить машину, да и отвлекало это, помогало мыслям пускаться в свободное плавание. Когда ты за рулем, оно как-то выходит, а когда на заднем сидении – где ты? В телефоне или в бумагах, если собеседника нет.
А откуда взяться собеседнику? Виталий Валерьевич рано выезжает на работу и минут пятнадцать проводит в машине один. Потом ещё минут десять идёт с парковки до офисного здания, в котором располагается его фирма. Фирма солидная, уважаемая, занимает весь этаж. Сотрудников много – и молодых, амбициозных, ответственных в их числе хватает. И тех, кто мечтает, пожалуй, Маркова подсидеть. Но да это всё проза жизни.
Марков любит прогулки до офиса. Именно эти десять минут от парковки до дверей большого пафосного холла с деловыми консьержами и охранниками самые приятные. Дорога проходила через красивый, хорошо спланированный и удачно разбитый на свободном пятачке земли сквер. Ранним летним утром всё в этом сквере благоухало цветами. Сладкий медовый запах проникал в организм, зависал в подёрнутом лёгкой дымкой воздухе, дурманил и обещал что-то несбыточное, недосягаемое, сладкое. Виталий Валерьевич неосознанно вспоминал молодость. Старым и разбитым в пятьдесят пять он себя, конечно, не считал, он следил за здоровьем, ходил в спортзал. У врача наблюдался, чего уж там. Но какой-то авантюризм, романтика – чего-то такого хотелось и как будто не моглось. Уже и бизнес свой ведёт по хорошо накатанной дорожке. С умеренным риском, смелыми вложениями. Но всё же не так залихватски, как тогда, когда только начинал. Когда никто не знал его и он прорывался наверх, вгрызаясь в лестницу успеха зубами.
Зайдя в холл офисного здания, Виталий Валерьевич кивнул на приветствие охраны, прошёл было мимо, как что-то заставило его остановиться. Он услышал, как за спиной его хлопнула дверь, а потом стук женских каблучков. Походка лёгкая и быстрая – успел отметить Марков про себя. А потом раздался звонкий женский смех. Как колокольчик. Мелодичный, лёгкий, и такой душевный, что пробрал Виталия Валерьевича до мурашек. Глупости какие! – успел подумать Марков, и даже решил, что не будет поворачиваться, чтобы посмотреть, кто там в дверях? Взял себя в руки и уверенно пошёл к лифту. Поздоровался со спешащими к своим рабочим местам сотрудниками, и пока отвечал на приветствия, как-то невольно, неосознанно, всё же оглянулся.
