Глава 1. Тишина по будням
Льеж был серым, как больничные стены. Мелкий дождь шлёпал по тротуарам, забиваясь в трещины
старого асфальта.
На последнем этаже обшарпанного кирпичного дома Адриан Бырка сидел у окна и смотрел, как капли
стекают по мутному стеклу.
На столе остывал кофе. Тихо пиликнул телефон – банальное уведомление о погоде. Не тот звонок, который он ждал.
За его спиной Марина поправляла одеяло на спящем Никите. Их сыну было три года. Он тихо
посапывал во сне, обняв видавшего виды плюшевого мишку.
– Всё никак? – спросила Марина, завязывая тёмные волосы в тугой узел.
– Нет, – коротко ответил Адриан.
Она молча подошла, обняла его за плечи. Лёгкий запах ванили и домашнего уюта окутал его на
мгновение.
Но в душе Адриана поселилась тяжёлая тень. Три дня назад исчез Марин – молодой румын с их
стройки. Без бумаг. Без связей. Без защиты.
– Может, всё обойдётся? – тихо сказала Марина, глядя ему в глаза.
– Может, – солгал он.
Он знал: в Бельгии, особенно среди нелегалов, если человек исчезает – значит, случилось что-то плохое.
И полиция не будет искать. Полиция закроет глаза.
Никита зашевелился во сне. Бормотнул что-то. Адриан машинально накрыл его одеялом.
Он не хотел втягивать семью в опасности. Но пройти мимо тоже не мог.
Адриан достал блокнот. Пожелтевшие страницы скрипнули под пальцами.
На первой строке аккуратным почерком написал:
Марин Пётру. 26 лет. Пропал вечером пятницы. Последний раз видели в районе стройки на окраине.
Он задумался.
Вчера вечером Виталий, сосед, стоял у его двери, переминаясь с ноги на ногу.
– Слушай, Бырка, ты ж опытный… Помоги найти Марина. Никто искать не будет. А он… парень
хороший был…
Виталий говорил «был». Уже в прошедшем времени.
Через полчаса Адриан вышел из квартиры.
Дождь усилился. Он натянул капюшон, сунул руки в карманы старой кожанки.
Стройка Жоэля была в двадцати минутах ходьбы. Сквозь грязные окна автобусов мелькали лица
уставших людей. Льеж жил, не замечая своих потерь.
На стройке пахло мокрым бетоном и потом.
Жоэль, крепкий француз с обветренным лицом, стоял у контейнера, куря сигарету. Когда он увидел