1. Глава 1. В которой впереди начинает маячить пасть льва
Магический шар, парящий посреди детской, наполняет комнату тихой, спокойной музыкой.
– Сказку… Можно сказку? – вопросительно тянет сонная белокурая малышка, засыпающая у меня под боком.
– Конечно, Фелли, – полушепотом, чтобы не нарушить умиротворение этого вечера, говорю я.
Я подхожу к шару, привстаю на цыпочки и касаюсь его кончиками пальцев на пару секунд. Магия слегка искрит в моих руках, перетекая в предмет.
Затем возвращаюсь к кровати и сажусь рядом с Феллоной.
– Когда-то в одном чудесном королевстве жила прекрасная принцесса, и был в неё влюблён принц-дракон… Они познакомились на балу… – начинаю рассказывать я.
Шар постепенно раскручивается. По стенам ползут тени: стайка птиц взлетает в поднебесную высь, превращаясь в принцессу, танцующую с принцем.
Громкий стук набоек военных сапог о паркет заглушает музыку.
– Папочка вернулся? – сонно спрашивает Фелли.
– Да, кошечка, – натягиваю улыбку я, пытаясь скрыть тревогу.
Я встаю, наспех поправляя растрепавшееся платье и иду к двери. Как раз вовремя – она распахивается. Муж входит в комнату без стука. На красивом, идеальном лице дракона играют тени от лампы. Он в прекрасном расположении духа, но явно не трезв.
– Вы не спите? – будто бы удивляется муж, проводя рукой по тёмным волосам. А затем бросает раздражённый взгляд на шар, который всё ещё крутится посреди детской.
Из коридора слышится весёлый женский смех. Сколько их там сегодня? Две? Три?
Феллона сидит тихо, знает, что в такие моменты папу лучше не трогать.
– Мы проснулись, когда ты вернулся, – отвечаю я, замечая наспех застёгнутую рубашку дракона, едва заправленную в брюки.
Неужели он посмел развлекаться с девицами прямо в карете? Слуги и так уже болтают всякое, теперь и кучер расскажет пару пикантных подробностей из жизни хозяина.
– Это хорошо. Ты должна кое-что завтра сделать, Ясмина, – улыбается кривоватой улыбкой Альрик, но глаза смотрят холодно и цепко, в них мелькает угроза. – Нужно подать королю прошение о моём дополнительном денежном содержании на посту казначея военного ведомства, иначе чем платить по счетам? Твои платья, врачи Фелли, её уроки… Всё это дорого нам обходится, милая.
