Чтобы тебя любили – приходится быть со всеми хорошим каждый день. Чтобы ненавидели – напрягаться не приходится вообще.
Симпсоны (The Simpsons)
1
Темнота. В этой гробовой тишине я слышу, как со скрипом открывается дверь. Кто-то медленными шагами подходит к моей кровати. Мне безумно страшно. Такое чувство, что сердце сейчас выпрыгнет из груди, но я закрываю себе рот ладонями, чтобы не начать всхлипывать. Они меня не найдут. По крайней мере я так пытаюсь себя убедить. Я сижу в потайном ящике и мне некуда бежать. Остается надеяться, что они уйдут и я смогу затем по потайному ходу выбраться наружу. Незнакомец уже понял, что меня нет в кровати.
–Ну же, малышка, выходи. Зачем ты прячешься? Я всего лишь хочу отвести тебя к твоим родителям.
Ложь.
Я уже видела лужи крови и разорванные грудные клетки родителей. Их не спасти. Возможно, меня тоже. Я молю богов, чтобы сестра успела убежать. Хоть бы она выжила.
–Выходи, маленькая сука! Я все равно найду тебя!
Незнакомец начинает крушить комнату. Судя по звукам, уже сломана кровать и рядом стоящая мебель. Он с дикой силой сносит все вокруг. Но он не знает где я. Сквозь щели я вижу, как падает лунный свет на руки незнакомца. И замечаю, что у него татуировка в виде огромной змеи обвивает все предплечье. Но я не вижу лица, которое скрыто за капюшоном.
Я продолжаю сидеть и молиться. Я обязательно выживу. Я должна выжить, чтобы убить этого подонка.
Я вскакиваю в своей кровати. Мне сложно дышать. Сердце бешено колотится, а ночная сорочка пропилась моим потом и прилипла к телу. Это был мой кошмар. Кошмар, который тянется за мной вот уже 10 лет. Каждую ночь я сижу в том темном ящике и боюсь умереть. И это единственное воспоминание, которое осталось у меня из детства. Я не помню целых 7 лет своей жизни. Моя память начинается с холодных ночей в клетке, где мы с сестрой спали несколько месяцев. С безумного голода и вечной жаждой. Я помню дни, когда мы с сестрой сидели, обнявших в клетке и молили богов, чтобы этот ужас закончился. В помещении было несколько клеток и все они были полны людьми. Я слабо помню лица или имена. Но прекрасно помню чувство отчаяния, которое накрывало меня. Нам давали корку хлеба и воды на целый день, а иногда нас забывали кормить. Так было до тех пор, пока не нашлись на нас покупатели. Один лорд выкупил нас с сестрой в свой постоялый двор во Френкверде.
