Чертополох и золотая пряжа читать онлайн
Дочка мельника, юная Айлин, растет нелюдимой, но невероятно красивой и талантливой рукодельницей. Ее отец хвастается, что лишь истинный король будет достоин руки его дочери. Эти слухи достигают молодого короля Гарольда, и чтобы проверить их, Айлин вызывают во дворец. Девушке приказывают совершить невозможное: за ночь перепрясть солому в золото. Если она справится, то станет королевой. Если же нет… участь ее незавидна. Но никто не знает, что Айлин помогает таинственный и мрачный колдун Румпель, который сделает ради девушки все. Однако у магии есть своя цена, и однажды Айлин придется расплатиться… жизнью или своим сердцем.
- Дочь Пустого
- Пленница льда
- Амулет ведьмы
- Дракон мятежной королевы
- Кровь и Клятва
- Аконит
- Чертополох и золотая пряжа
Алёна Ершова - Чертополох и золотая пряжа
© Алёна Ершова, 2024
© Оформление. ООО «Издательство «Эксмо», 2024
Пролог
«Король умер, да здравствует король!»
Невыносимая в своей абсурдности фраза вошла в сознание, как клинок в мягкую плоть. Сначала с трудом преодолевая сопротивление, но через мгновение целиком погружая тело в боль. Юноша дернулся, желая бежать, драться, мстить. Но, сделав шаг, остановился, едва совладав с собой.
– Они что, все мертвы?
Маленький растрепанный человечек в коричневом кафтане сокрушенно кивнул, да так и остался стоять с опущенной головой.
– Кто это сделал? – простые слова дались с трудом, а голос предательски дрожал.
– Брат вашей матери, сир.
– И что, никто из лэрдов[1] не пришел на помощь?
Крошечный слуга мазнул кисточкой хвоста по каменному полу и торопливо заговорил:
– Увы, ваш батюшка так активно раздавал, дарил земли, что теперь каждый лэрд считает себя господином своего феода и не желает признавать власть короля. Никто из них не встал на защиту своего сюзерена. И теперь я обязан помочь молодому господину покинуть замок. Прошу, идите, следуйте за мной.
Юный король молча кивнул и заторопился за странным существом, предложившим помощь. Беглецам понадобилась четверть часа, чтобы добраться до подземелья. Их искали, но слуга знал свое дело: путал следы, менял направление эха, отводил стражникам глаза, каждый раз умыкая своего подопечного буквально у них из-под носа. В холодном винном погребе он с легкостью отодвинул тяжелую бочку и нырнул в черный провал прохода.
– Сюда, сюда, молодой господин, и посторонитесь, отодвиньтесь, я поставлю, верну все на место, так меньше шансов, что нас найдут.
Юноша, не веря своим глазам, смотрел, как небольшое по размерам существо без труда возвращает громадную бочку на место.
– Кто ты? – поинтересовался он у своего спутника, когда они двинулись вперед по темному коридору.
– Я Брен Кухул – гроган этого замка, – сказал он с таким видом, словно это все объясняло. – И теперь мне нужно постараться спасти молодого господина. Таков уговор с огнем и с хозяином дома.
От объяснений странного провожатого вопросов меньше не стало. И тот молча шлепал босыми ногами по сырой, скользкой земле, и не думая объясняться.
