1. Неудачи, будь они неладны, и удачное приземление
Я крутила педали на своем стареньком, потрёпанном временем велосипеде, оставляя дом за спиной. Бирюзовая краска на железном друге местами облезла, спицы кое-где погнулись, а корзинка спереди несколько раз за последний год отпадала и была заново припаяна, так что выглядел он как дитя Франкенштейна. Но выбирать особо не приходилось – или так, или отцовский пикап, который мог разбудить всю округу, стоило лишь повернуть ключ зажигания. К тому же велосипед я ценила за возможность каждое утро заново влюбляться в родной городок. Особенно осенью. Деревья, ранее топившие улицы в пестрой зелени, теперь обжигали взгляд оранжево-красным веером, пока еще пышным, скрывающим наготу ветвей. Высаженные вдоль улиц клены, рябины, дубы вперемежку с плодовыми деревьями создавали собственный мир, общающийся с помощью шелеста листьев. По земле стелился слабый утренний туман, а сквозь просветы между ветками виднелась серо-голубая полоска моря. Под колесами велосипеда шуршал гравий, насыпанный в ямки и ухабы на протяжении всей дороги добрыми соседями. Дышалось легко, воздух был свежим и соленым. Казалось, что не по улице едешь, а гуляешь по храму, созданному природой – здесь не потревожит покой ни лишний шум, какофония искусственных звуков, ни чужеродный бензиново-терпкий запах.
Я чуть было не затормозила, взаправду решив проникнуться духом октябрьского утра. И заодно понаблюдать, как темное небо начинает светлеть, приобретать пурпурно-синие оттенки, а потом искриться всполохами багрянца. Но сегодня нельзя было поддаваться собственным желаниям. Я проспала, а мой несчастный старенький механический будильник, попавший под руку, упал с тумбочки и лишился верхних колокольчиков, закатившихся под кровать. На их спасение пришлось бросить все силы. И время. Так что теперь активно двигать ногами в надежде нагнать упущенные минуты становилось необходимой и первоочередной задачей.
Если для кого-то тридцать минут – это совсем незначительно, то только не для меня. За полчаса можно целые горы свернуть! И это не в переносном смысле. Горы муки, чтобы замесить тесто и оставить на расстойку. Горы сахара, отмеряемые под джем. Горы фруктов, которые необходимо измельчить для начинки. Но куда важнее – за полчаса можно привезти эти самые продукты, из которых горы «сворачиваются». Привезти в кофейню «Сладкая мечта», появившуюся несколько лет назад как росток, что случайно пробился за светом, а его взяли, да взлелеяли. Идея сделать из пристройки к нашему частному дому престарелых «Неувядающая роза» кофейню принадлежала маме, она и сама не догадывалась, что та успешно воплотится в реальность.
