1. Глава 1.
Грозный.
— Демид! — слышу пронзительный детский крик. — Где же ты зверушка?!
Слишком провокационное обращение. Особенно к такому человеку, как я – успешному бизнесмену, только что вернувшемуся в родной город.
Стою в холле пятизвездочного отеля, оборачиваюсь на шум.
Из глубины здания бежит девочка лет пяти.
Ничего выдающегося: худенькая, руки-ноги, две косички и большие серые глаза.
— Демид, если ты не найдешься, плохо будет всем!
Девочка растерянно вертится по сторонам, но увидев меня, притормаживает.
— Здесь я… — невольно отвечаю.
Владелец роскошного отеля обещал мне достойный прием, но пока имею честь наблюдать лишь маленькое недоразумение.
— Здравствуйте, — замирает рядом и хмурится.
— Вообще-то, с этого и нужно начинать любой разговор! В частности со взрослыми людьми.
Девочка непонимающе хлопает ресницами. Сложно сформулировал, быть может.
— Мы гостя важного ждем, совсем скоро приехать должен. Готовились всем коллективом, — деловито заявляет.
— Да? — ухмыляюсь. Уж очень смешно видеть эту серьезную мелочь. — С владельцем отеля я знаком отлично, а ты, наверное, служишь тут его заместителем? — не сдерживаюсь от иронии.
— Нет, — тоже улыбается, немного стесняется, — в садике сегодня выходной. Мама взяла меня с собой на работу, сказала за Демидом приглядеть, а он такой шустрый…убежал, — пожимает хрупкими плечами. — Как вас зовут?
— Демид.
— Ого! — искренне удивляется. — Как нашего пса?
— Кхм…именно, — дарю последнее добродушие, которое наскреб.
В горле першит от услышанного. Это розыгрыш? Не поздоровится тому, кто его придумал.
Миниатюрная блондинка, что была у ресепшен и не успела меня поприветствовать, дергается. Заполошно огибает стойку.
— Маруська, что ты такое говоришь? Какие животные могут быть в люксовом отеле? — охнув, берет девочку за руку и виновато поднимает на меня взгляд, — Демид Леонидович, извините, пожалуйста, она просто ребенок, фантазирует не пойми что…
— Вы ее мать? — грубо вопрошаю, не скрывая возмущения.
— Ой, нет, - морщится. — Она дочь Юли Рыбкиной…
От имени Юлия меня не хило потряхивает уже много лет подряд. Столько раз вспоминал о девушке, что им обладает, с которой мы расстались в прошлом.
