Часть первая
1
14 сентября 2004 года. Москва.
Ровно в девять часов утра Михаил идет к себе на работу. Вот он уже в офисном здании на окраине города, в длинном коридоре со множеством деверей. На одной из них табличка: «Агентство Ильина». Он входит внутрь. В маленькой комнатушке два стола с компьютерами, шкаф, четыре стула. За одним столом сидит мужчина лет пятидесяти пяти. Это и есть сам Игорь Ильин, частный детектив. У него свое собственное частное детективное агентство. Он и Михаил Новиков два партнера в этом агентстве. Правда, Михаил годится, пожалуй, Игорю в сыновья: все–таки разница в двадцать два года. Но они не замечают эту разницу. Так повелось еще с тех пор, как оба работали, как они говорят, «в конторе». Сидели в одном кабинете так же, как и теперь. Они чем-то похожи друг на друга. Оба чуть выше среднего роста, не толстые и не худые, короткие волосы. Это отпечаток долгих лет в «конторе»: лучше быть неприметным, не выделяться. Поэтому и одеты просто: в обычные серые костюмы с простыми галстуками.
Разного между ними тоже достаточно: у Игоря полностью седые волосы, Михаил же мог хвастать тем, что седина в его каштановых волосах отсутствовала напрочь. Черты лица тоже разнились: Игорь обладал крупными чертами, с массивными носом, губами, бровями, тогда как у Михаила на его слегка треугольном лице все части выглядели гармонично, ничем особенным не выделяясь. Пожалуй, главным отличием были глаза. Если у Игоря глаза обычные, то Михаила родители одарили глубоко посаженными глазами, отчего иногда, особенно когда он задумывался, они становились узкими и как будто гипнотизировали окружающих.
– А, здорово, Миша! – подавая руку сказал Игорь. – Собирайся, поехали.
– Как, так сразу? Не успели и чаю попить, – пожимая руку ответил Михаил. – У тебя, гляжу, как в том анекдоте: «что же вы, тёщенька, и чаю не попьёте?».
– Слушай, сейчас тебе будет работа, а это получше чаю. Нас с тобой в банке ждут, на Большой Молчановке. Ты там еще не был, познакомишься.
– Хорошо, поехали. На метро?
– Ой, прекращай уже свои ментовские закидоны – «на метро», – cъязвил Игорь. – Пора бы уже привыкать к нормальной жизни. На моей машине поедем.
