– Помоги, Стас, – шепчу умоляюще. – Нам больше не к кому обратиться.
Мужчина гораздо выше меня, поэтому вынуждает смотреть на него снизу вверх. Суровый, правильный, несокрушимый, он подавляет волю одним лишь взглядом – черным, испепеляющим. Но я помню, каким ласковым и трепетным может быть Стас. И от этого еще больнее.
– Я похож на мецената? – бросает ледяным тоном. – У твоих детей должен быть отец, в конце концов! Подай на алименты.
Горько усмехаюсь: если бы он знал правду! Все могло сложиться иначе! Но я не имею права… Или…
Делаю глубокий вдох, собираясь сделать то, о чем обязательно пожалею. Но выбора Стас мне не оставляет.
Видит бог, я не хотела этого, оттягивала момент истины, как могла.
Но сейчас… Я решаюсь на отчаянный шаг. Переступаю через гордость, предаю свои же принципы.
Ради детей.
– Да, – обреченно выдыхаю. – У них есть отец. И это ты! Ты – их родной отец, Стас! – повышаю голос, готовая впасть в истерику, но мужчина жестом прерывает меня.
Тяжело выдыхает. Укладывает палец на мои приоткрытые губы и, не сдержавшись, мягко проводит подушечкой по нижней. Окидывает меня внимательным взглядом, словно прочитать пытается. Влезть в душу и вывернуть ее наизнанку. Могу поклясться, что в глубине его глаз вижу вспышку сочувствия и… желания. Совсем как тогда, три года назад. Но от нее не остается и следа, как только до мужчины доходит наконец смысл моих слов.
Черты лица Стаса мгновенно ожесточаются. Он сжимает мой подбородок, но тут же убирает руку, словно запрещая себе касаться меня. Сам же отходит как можно дальше.
– Я не могу иметь детей. И ты знала об этом в ту ночь, – стреляет словами, словно пулями, разбивая сердце.
В нашу единственную ночь вместе мы были одержимы страстью и отчаянием. Оба были уверены, что бесплодны, однако судьба преподнесла сюрприз.
Теперь я – одинокая мама двойни. С кучей проблем и остро нуждающаяся в деньгах. Он – примерный семьянин, без детей. Убежденный чайлдфри и одержимый карьерист. По крайней мере, был им до тех пор, пока на горизонте вновь не появилась я.
– Но… – всхлипываю жалобно.
Стас делает еще шаг назад, неумолимо увеличивая расстояние между нами. Борется сам с собой, со своими чувствами. Пытается натянуть маску безразличия и разорвать ту единственную нить, что нас связывает.
