Дым сигареты лениво вился в полумраке бара, растворяясь в густой атмосфере джаза. Рейн прикрыл глаза, позволяя хриплому саксофону проникать в каждую клетку тела. Он нуждался в этом – в шуме, в людях, в мимолетности момента, чтобы хоть ненадолго заглушить тот внутренний раздрай, который преследовал его последние недели. Именно тогда она и появилась.
Рейн не сразу ее заметил. Сначала уловил лишь запах – горьковато-сладкий, как дорогой коньяк и распустившийся жасмин. Потом – движение, яркое пятно, пробившееся сквозь тусклый свет. Он поднял взгляд и увидел её.
Она стояла у барной стойки, запрокинув голову и смеясь над чем-то, что сказал бармен. Каштановые волосы, рассыпавшись по плечам, блестели в отблесках ламп. Платье – короткое, дерзкое, цвета спелой вишни – облегало ее фигуру, словно вторая кожа. Но больше всего Рейна поразили глаза. Большие, зеленые, с золотистыми искорками, они смотрели на мир с вызовом и одновременно – с какой-то завораживающей грустью.
В ней было что-то… необузданное. Дикое. Как огонь, который может согреть, а может и испепелить. И Рейн, человек привыкший к порядку и контролю, почувствовал пасный азарт.
Он отпил виски, наблюдая за ней издалека. Она пригубила свой коктейль и повернулась, окинув зал быстрым, оценивающим взглядом. На мгновение ее глаза встретились с его.
В тот же миг Рейн почувствовал, словно его ударило током. Искра пробежала между ними, заставив его сердце пропустить удар. Она слегка приподняла уголок губ в еле заметной, едва уловимой усмешке, и отвернулась.
Эта усмешка… Она бросила ему вызов.
Рейн отставил стакан. Контроль, который он так тщательно выстраивал годами, начал давать трещину. Но он не мог отступить. Не сейчас. Слишком сильно его захватило это странное, навязчивое желание – узнать, что скрывается за этими зелеными глазами и этой дерзкой ухмылкой.
Он направился к ней, уверенной походкой, словно хищник, крадущийся к своей добыче.
Он подошел к барной стойке, стараясь казаться спокойным, хотя внутри бушевал настоящий шторм. Он прислонился к стойке рядом с ней, достаточно близко, чтобы почувствовать аромат ее духов, но достаточно далеко, чтобы не показаться навязчивым.
