Глава 1. Вероника. По следам прошлого.
Осень, 2024 год
Неспешная прогулка по осеннему городу превратилась в бег от непогоды, так внезапно обрушившейся на него. Вечернее небо стало совсем мрачным и угрюмым из-за затянувших его туч. Запахло дождём и уже намокшей где-то листвой. Отдалённые раскаты грома становились всё ближе, эхом разносясь по небу, каждым ударом напоминая о том, что лучше укрыться где-то в безопасном месте. Люди куда-то бежали, открывая зонты, стараясь спрятаться от пока ещё моросящего дождика, звонили близким и просили забрать их домой. А я наслаждалась каждой минутой, с удовольствием вдыхая запах сырой земли и приближающего ливня, поднимала голову наверх, подставляя лицо мелким капелькам дождя, не боясь, что он размажет тушь перед важной встречей, оставит чёрные следы на щеках, лишив меня макияжа, на который я потратила заветные минуты. Осень всегда приносит с собой нечто особенное – запахи, чувства и даже звуки кажутся более глубокими, город будто начинает жить в своём особенном ритме.
Дождь усиливался, и мелкие, едва ощутимые капли перешли в уверенную, холодную струю, что скользила по моему лицу, пропитывая волосы влагой. Рядом, под козырьком небольшого кафе, я увидела, как прижимаются друг к другу незнакомцы, их зонты временно превратились в стены, закрывающие их маленький мир от безутешных капризов погоды. Улица вокруг меня пустела, всё больше наполняясь звуками воды и укутываясь золотистыми, разбросанными у ног листьями. С раннего детства я очень любила грозу, поэтому мне не хотелось никуда бежать. Такое незримое касание природы, словно чей-то голос внутри меня, который просил не спешить и насладиться тем, что дарит природа.
Воспоминания о том, как два года назад, под проливным дождём я бежала домой, вытирая рукавом куртки слёзы, как столкнулась с ним впервые, ворвались в моё сознание словно вихрь, погружая меня в собственные мысли. В тот день был такой же проливной дождь, казавшийся бесконечным, смывающим с этого мира все краски. Я бежала, не чувствуя ни холода, ни мокрой насквозь одежды. Мне было больно, физически и морально, внутри меня разрасталась тьма, которая выливалась наружу слезами, удачно смешивающимися с каплями дождя. И вдруг я столкнулась с
