15 век, Данмер, Англия.
Был прекрасный весенний день. Светило солнце и озаряло все вокруг. На деревьях появилась листва. Дул легкий, приятный ветерок, развевая длинные золотистые волосы Эмили. Она очень радовалась наступившим теплым денькам. Зима показалась ей особенно длинной. Сидя на берегу озера, откинувшись назад и подняв лицо к солнцу, девушка не могла сдержать улыбку – так приятно ощущать на себе согревающие лучи, слышать, как шелестит листва и щебет птиц, вернувшихся из теплых краев.
Закрыв глаза, она погрузилась в мечты, к осуществлению которых была близка. Подумала о том, как еще малышкой отец учил ее ухаживать за лошадьми. Она отличная наездница и с легкостью находит подход к самому ретивому жеребцу. С упоением вспоминала, как первый раз села на лошадь, как будто зная, чего хочет животное, мчалась навстречу ветру. Любила это ощущение свободы, когда проносилась по окрестностям близлежащих земель, но кто бы мог подумать, что буквально через пару месяцев все перевернется с ног на голову, и что мечтам не суждено будет сбыться.
Отец много времени уделял воспитанию дочери, она была долгожданным ребенком. Гарри уже имел сына от первой жены, но та скончалась во время родов от большой кровопотери. Он тогда очень горевал, полностью погрузился в работу, сыном занималась гувернантка, которая его и вырастила. Спустя семь лет он повстречал Люси и снова обрел любовь и покой, которые потерял когда-то. Сын уехал учиться, а когда на каникулы приезжал в поместье, то становился все злее и завистливее. Ребенку не хватало отцовской любви. Отец так и не смог найти подход к сыну, а после рождения Эмили и вовсе перестал обращать на него должное внимание. Будто пытаясь тем самым покончить с прошлой жизнью и со всей болью, что он испытал за эти годы, а мальчик был лишь напоминанием об утрате.
Эмили же, наоборот, была окружена заботой и любовью со стороны родителей, она выросла очень доброй, свободолюбивой девушкой. Женщины при виде ее красоты сгорали от зависти. Обладая достаточно высоким для тех мест ростом, глазами глубокого голубого оттенка, обрамленными пышными длинными темными ресницами. Все ее движения были плавными, мягкими, грациозными. Было ясно, что она не создана для работы. На самом деле, при небольшом доходе отца, она могла бы прожить свою юность по-другому, помогая по хозяйству и на полях. Весь заработок уходил на поместье, но отец в дочери души не чаял, поэтому ни в чем ей отказа не было.
