Сухие осенние листья шуршали под ногами Есении, но она не замечала ни красоты оранжевых и желтых красок вокруг, ни лазурно-голубого неба. Единственная мысль в ее голове в эту минуту была: «Скорее, скорее».
Девушка спешила домой, пока не пришла ее мать. Она запрещала Есении выходить после захода солнца, потому что в это время Морена, богиня зла и смерти, бродит по земле в поисках заблудших душ. Таковы были предания деревни, где жила Есения. Сама девушка не верила в это, предания казались ей сказками, выдуманными взрослыми, чтобы пугать маленьких детей. Но она уже не ребенок, ей было почти семнадцать лет, она давно уже выросла из страшилок, что рассказывают у огня.
Однако мать не разделяла сомнения Есении, и правило в их доме было всегда одно: приходить домой до восьми вечера. Девушка жила вдвоем с матерью, отца своего она не знала, да и знать не хотела. Объяснение матери, что отец бросил их и ушел искать лучшей жизни в дальние края, вполне устраивало Есению. У нее была любящая, хоть и строгая мама и полно питомцев, о части из которых мать знала, но о большинстве и не ведала. Сколько себя помнила, Есения всегда заботилась о животных, как домашних, так и диких (к недовольству ее матери). Они слушались ее, собаки никогда не кусали, кошки не царапали, и даже старый осел соседа, дяди Казимира, славившийся крутым нравом, при виде Есении вел себя как ягненок.
Поговаривали, что дар передался Есении от матери, знаменитой в деревне знахарки. Анастасия, мать Есении, лечила людей в деревне от любой хвори. Все знали: что бы ни случилось, надо бежать к Анастасии, она и ногу маленькому Ване, что полез через забор, вправит, и лихорадку у старой бабушки Лады вылечит.
Шестнадцать лет назад Анастасия появилась в долине, где стояла деревня Удолия, с маленькой Есенией на руках. Деревня была совсем небольшой, она находилась на окраине королевства Элейнии.
Элейния была одним из самых передовых и развитых королевств во всем мире, однако Удолия была расположена так далеко, что время будто обошло ее стороной. Жители деревни с подозрением относились ко всему новому и непонятному, а именно таким им показалось появление Анастасии. Сначала дом «чужачки» обходили стороной. Поговаривали, что она водит дружбу с Чернобогом, повелителем темных сил и недугов, что она принесет несчастье в деревню. Слишком уж она была молода и красива: высокий стройный стан, черные как ночь волосы до талии и яркие зеленые глаза, как у кошки.
