ГЛАВА ПЕРВАЯ
Надо отдать должное выдержке ректора Хартара. Когда мы с Даром грязные, в порванной одежде, прилетели на башню телепортаций, дракон почти не удивился. Дар успел спуститься с Рады и теперь помогал мне. Моя ветреница, довольная приключением, тихонько заржала, подставляя морду под ласку. Я погладила ее по гриве и шепнула на ушко теплые слова.
— Живы! — воскликнул Хартар, а потом неожиданно быстро оказался рядом, сграбастал и Дара, и меня в объятья, и только тогда с облегчением выдохнул.
Признаться, выглядел дракон не очень. Под пронзительно синими глазами залегли круги, остро обозначились скулы, даже коса, обычно заплетенная сложным способом, была самой простой, перевязанной черной лентой.
— Задушишь! — фыркнул Дар, а я, смущенно краснея, выпуталась вслед за драконом из объятий ректора.
— Что произошло? Где вы были? Куда, бездна драконов, исчезли? — выпалил Хартар, разом теряя невозмутимость.
Дар покосился на притихших, сидевших на Раде бурундуков, заметил, как я поежилась от холодного ветра.
— Дар, почему на тебе одежда Эль?
— Так мы духов запугивали, — ответил принц и лучезарно улыбнулся.
— Каких духов? — вытаращился Хартар.
— Тех, что обитают в лабиринте Арилун, дядя. Поганое, я скажу тебе, местечко. Даже демону и гидрам не по нраву пришлось. Хорошо, что их Эль отпустила.
Тут, надо признаться, я снова оценила выдержку Хартара, который окинул нас с Даром пронзительным взглядом и спокойно заметил:
— Надо полагать, без подготовки вас не просто так понесло в чертоги Арилун?
Дар кивнул, притиснул меня к себе крепче, пытаясь согреть. Любопытные ветра кружили вокруг нас, даже не думая исчезать. Собирали очередные сплетни.
— Целители нужны?
— Мазь от царапин и синяков, — ответил Дар. — А так… умыться, переодеться, поесть. С последнего, наверное, стоит начать. Ощущение, будто вечность не ел!
— Больше суток, — напомнила я.
— Каких суток? Вас две недели не было, завтра начинается второй семестр! — не выдержал Хартар. — Темная бездна! Приводите себя в порядок, я пока отправлю весточку твоим родителям, Дар.
Дракон посмотрел на нас, а потом покачал головой.
