Глава 1. Север. Тишина. Я
Снег, как старое покрывало, лежал на крыше нашего деревянного дома, будто пытался укрыть нас от жизни, которой не было. Я стояла у окна, в пижаме, без лифчика – грудь покачивалась от каждого вздоха. Муж дышал за спиной тихо, размеренно. Как всегда. Он был будто фоновым шумом в моём мире – тёплый, надёжный, но давно не возбуждающий.
Дети спали. Шестилетняя Ника обнимала плюшевую сову, а Артём, десятилетний, подвинул кроватку ближе к стене – боялся ночных теней. Удивительно, как дети инстинктивно ищут безопасность, даже когда опасность – это ты. Я поймала себя на мысли: в этом доме я и есть опасность. Потенциальная. Замёрзшая. Ждущая.
Муж был северянин. Суровый, спокойный, молчаливый. Он умел добывать рыбу, строить бани и варить уху из ничего. И совершенно не умел смотреть мне в глаза, когда я хотела большего. Глубже. Грязнее. Сильнее. Он стеснялся, когда я прикасалась к себе при нём. А однажды просто отвернулся, когда я, на коленях, раздвинула губы и прошептала: «Смотри, я твоя». Его не было. Он существовал рядом, но не со мной. И тогда я начала искать. Не мужчину. Нет. Я искала что-то большее. Власть. Контроль. Я искала вкус своей тени.
Мы познакомились в онлайн-чате, посвящённом женской сексуальности. Её ник был Принцесса_Чугун. Я усмехнулась – нелепое имя для такой ледяной, обволакивающе властной женщины. Она говорила коротко, резко. Сразу поняла, что я ищу. И что во мне дремлет не просто неудовлетворённая жена. Она сказала: «Ты родилась не быть женой. Ты родилась быть Богиней». И я поверила.
Она прислала мне список. Не объясняя. Просто:
– Бритва. – Чёрные чулки. – Каблуки. – Металлический ошейник. – Небольшой замочек. – Зеркало в полный рост.
И я подчинилась. Каждому пункту. Больше всего запомнилось, как я стояла перед зеркалом, гладко выбритая, на каблуках, в одних чулках. В руках был ремень мужа. Тогда он ещё не знал, что этот ремень скоро будет на другом мужчине. Не на его бёдрах. На его шее.
Первая встреча была в мотеле. За городом. Принцесса_Чугун ждала меня в красном пеньюаре. Я помню, как тронула пальцами её плечо – холодное, как лёд из водки. Она не улыбалась. Только кивнула. И сказала:
