Это было морозное декабрьское утро. Шёл лёгкий снег, покрывая всё вокруг мягким и пушистым ковром. Эльза шла по парку, не обращая внимания на крепкий мороз. Девушка любила гулять в ранние часы, когда люди ещё спят, а природа только начинает пробуждаться.
По выходным Эльза всегда гуляла по парку. Это утро было такое же, как и все предыдущие. Как обычно, Эльза села на свою любимую скамейку, напротив пруда, и залюбовалась природой.
Она могла сидеть так часами, и сейчас тоже неизвестно, сколько просидела бы, если бы к ней не подсел молодой человек. Он не стал ничего говорить, просто сел рядом и тоже стал смотреть на пруд.
Эльза повернулась к незнакомцу, он лишь слегка улыбнулся и просто сказал:
– Я очень долго вас искал.
– Нас? – усмехнулась Эльза.
– Да, Владычица, я искал именно Вас, – не смутился незнакомец.
– Интересный подход, – уже откровенно засмеялась девушка.
– Владычица, мы много лет искали вас. Я прошу вас пойти со мной. Хранители ждут. Необходимо срочно пройти обряд инициации и спасти ваш народ.
– А вы, собственно, кто?
«Великий Дракон, забери мою душу, что это со мной?» – мысленно обругал себя Торес.
Он резко встал и преклонил колено перед Эльзой.
Это был высокий, красивый юноша, лет 26 с тёмно-русыми слегка вьющимися волосами.
– Владычица, прошу меня извинить, я –Торес, начальник вашей личной охраны и ваш телохранитель. Мы много лет искали вас, но у нас даже не было ни малейшей зацепки. И лишь незадолго перед смертью Владыка Озир узнал, где вы.
Торес собирался продолжить свой рассказ, но Эльза остановила его.
– Достаточно, «сэр» Торес, – усмехнулась девушка. – Встаньте, телохранитель вы мой. Если вам вздумалось дурачиться, молодой человек, то вы выбрали не ту девушку и не то место. Мне просто хочется посидеть спокойно. У меня сейчас совершенно не то настроение, чтобы участвовать в глупых розыгрышах.
Торес замялся, его предупреждали, что этот мир устроен совершенно иначе, нежели его родной. Здесь царили совсем другие правила. К тому же в этом мире нет магии, поэтому Владычице и кажется глупым всё то, что Торес ей говорит. Он попытался ещё раз объяснить девушке свою миссию:
