- Ну так что, красавчик? – рыжеволосая бестия запустила
пальцы в темные волосы молодого мужчины и легонько потрепала, вопрошающе
вглядываясь в шоколадный омут насмешливых глаз. – Пойдем?
- Не сегодня, извини.
Граф Анри де Леронд перехватил руку куртизанки и отвел в
сторону.
Ни сегодня, ни завтра, – никогда. Чувство досады и
брезгливости смешалось с отчаянием: не ожидал он увидеть столицу Риантии вот
такой – падшей, разложившейся шлюхой. Куда делось все ее великолепие? Цветущие
сады – гордость Королевства – померкли среди пестрых одеяний вездесущих
куртизанок; нежная синева неба больше не видна под пеленой пьяного угара, и
даже птицы – и те не поют своих веселых песен, не в силах соперничать с грубым
криком обабившихся женщин и громкими пошлостями, без смущения слетающими с губ
тех, кто еще недавно носил гордое звание мужчин.
Неужели та, другая Риантия, которую он знал, действительно
существовала?
- Зануда, - вздохнула неугомонная рыжевласка, сделав
большой глоток пива из его, между прочим, кружки. – И откуда ты только взялся
такой?
Мужчина бросил на стол несколько золотых монет:
- Исчезни.
Девушка фыркнула недовольно, но деньги забрала, – зря она,
что ли, целый час его обхаживает?! За это время уже можно было найти себе
компанию посговорчивее и не такую любопытную! Этот же странный тип только и
делает, что все расспрашивает да выпытывает. Впрочем, исчезать девица не
торопилась – из тех, кто сейчас находился в таверне, странный незнакомец оказался
самым молодым и, что уж говорить, самым симпатичным.
А вот ему хотелось сбежать отсюда подальше – вдохнуть наконец
чистого воздуха и поскорее отмыться от всей той грязи, что накопилась за день.
Казалось, он сам пропитывается запахами похоти, дешевого пойла и денег. Мерзкий
аромат.
Неожиданно громко скрипнула дверь где-то наверху, а через
пару мгновений людской гул вдруг затих, и взгляды, словно по команде,
обратились к лестнице.
- Вот же бесстыжая! – послышался полушепот откуда-то сбоку.
Анри де Леронд тут же обернулся, но от увиденного стало
стыдно почему-то ему.
