1. Глава 1
Бланка
— Бланка, Нерея, где вы? — в весьма приподнятом настроении в гостиную вбежала матушка, испытывая отдышку. — Слышали новость? В асьенду де Верагуа сегодня-завтра прибудут хозяева.
— А нам что с того? — насмешливо заметила младшая сестренка. — Мы там вряд ли когда-нибудь побываем. Денежек-то нет, — она развела руками и убрала со стола свой изрядно потрепанный блокнот и покусанное перо.
— Что значит – что с того? — сеньора Альба Перез добралась до дивана и уселась в углу, обмахиваясь ладонью. — Вам же известно, насколько богат и красив Его Светлость. А самое главное — он холост, — глаза женщины горели в предвкушении событий.
Приедет холеный и могущественный герцог и влюбится в одну из ее дочек. Точно влюбится. Куда ему деваться? Да за ними половина города ухлестывает.
— Мама, — я улыбнулась родительнице, — нас в жизни туда не пригласят.
— Почему же? — казалось, Альба совсем не воспринимает настоящую действительность. — Вы наследницы древнего и известного рода. Что вам помешает?
— Бедность, мама, бедность, — Нерея не оставляла попыток вернуть сеньору с высоких пушистых облаков. — Как известно, гранды до обедневших аристократов не опускаются.
— Зато вы у меня самые красивые на весь Артафьено, — заворчала матушка. — Еще бы ты хоть что-то со своим характером сделала, Нери.
— Увольте, — сестра усмехнулась. — Крутиться у ног напыщенных снобов не собираюсь. Лучше удавиться, — она сложила руки на шее и притворно повернула.
— Ну что ты такое говоришь? — старшая Перез откинулась на спинку и картинно приложила руку ко лбу, изображая легкий обморок. — А что ты об этом думаешь, Бланка?
А я ничего не думала. Меня заботили совершенно другие мысли. Как там упомянула матушка? Некогда древний и известный род... Ха, теперь мы лично высаживаем урожай и продаем его на базарной улочке вблизи моря, с трудом содержим единственную служанку, потому что сеньора Альба резко высказалась: «Умру, но дочерям опозориться не дам. Никто из вас на рынок не пойдет». По мне, так голод был намного хуже позора, но она, к сожалению, подобным образом не рассуждала.
