1. Пролог
— Ты Маша, верно?
Оборачиваюсь на приятный женский голос и, как могу, тяну улыбку. В горле все еще стоит ком и слегка подташнивает. Киваю, глядя на женщину. Мозг быстро отмечает ухоженность, лоск и даже какое-то сияние.
— Здравствуйте.
Она окидывает меня пристальным взглядом. Смотрит долго и внимательно.
— Я мама Кирилла, Светлана.
— Очень приятно, — спохватываюсь я, вытирая руки о передник. Что ж он не сказал, что она приедет? Наверное, уже рассказал им о нас. — Не знала, что вы приедете.
— Я не собиралась.
— А Кирилл здесь? — смотрю в сторону в надежде рассмотреть двор его бабушки.
Светлана делает пару шагов ко мне, вынуждая отступать назад, а потом прикрывает за своей спиной калитку.
— Мы можем пару минут поговорить?
— Да, конечно, проходите, — приглашаю ее глубже во двор, но она легонько качает головой.
— Спасибо, но я тороплюсь. Заехала с тобой поговорить, и нужно возвращаться в город.
Снова киваю, как болванчик, не в силах совладать с захлестнувшими эмоциями. Пытаюсь сосредоточиться на привычных звуках: шуме деревьев, покачивающихся на ветру, пении птиц, суете кур, бегающих по двору. Но это не помогает, сердце все так же взволнованно колотится, разнося волнение по венам вместе с бурлящей кровью.
— Маша, я без долгих прелюдий сразу к делу, если ты не против. — Удовлетворившись молчаливым кивком, Светлана произносит: — Кирилл женится этой зимой.
— Хорошо, — выдыхаю я счастливо. Даже не думала, что все так легко пройдет. Вообще заявление Кира о том, что он собирается меня сосватать, застало меня врасплох, но теперь я вижу, что все складывается как нельзя лучше. — Надеюсь, маме к тому времени полегчает, я бы хотела, чтобы она присутствовала на свадьбе.
Сжимаю ладони перед собой и тесно сплетаю пальцы.
— Не на тебе, Маша.
Эти слова обрушиваются на меня, словно бетонная плита. Давят и давят, пока я нахожусь в стадии отрицания. Это, наверное, какая-то шутка. Так же не может быть, он ведь обещал. Я точно помню, как он сказал, уезжая: «Вернусь, будем тебя сватать, Ягодка». Вот я и подумала, что… Господи, какая же я дура! Я ведь простила ему, снова доверилась, когда он пообещал, что больше никогда меня не обидит. Мама всегда говорит, что горбатого только могила исправит. Мозг это понимал, но сердце отказывалось верить. И чем все закончилось? Плита прижимает сильнее, и по ощущениям дробит мои кости, превращая их в порошок.
