Пролог
Аллериск.
Конец ноября.
О'Рейли узнал её сразу. Одного взгляда было достаточно.
Кривая челка, тёмные волосы лишь прикрывающие уши. Синие, почти фиалковые глаза под тонкими линиями бровей. Острый носик и алые губы. Хрупкая фигура скрыта в нежно-голубого цвета пальто до колен, укороченные темные брюки, на ногах ботиночки на среднем каблуке. Вокруг шеи небрежно намотанный шарф.
Вирая Майер.
Цветок. Именно это означало ее имя.
Сейчас она не была напугана до дрожи и весело смотрела перед собой, о чем-то рассказывая знакомой, иногда взмахивая рукой, поглощённая историей. Девушки гуляли по дорожкам парка близ одного из гостевых домов императора Аксëна Эрг Фота IӀ – "Камелия". Это был один из четырех коттеджей на территории дворца, находящееся южнее всех. Каждое имение было окружено парком с всегда зелеными деревьями, между которыми были выложены тротуары для прогулок. Эрг Фот позаботился об уединённости своих гостей, выделив немаленькие территории, чтобы посетители из разных домов не встречались.
Имения носили названия цветов и располагались по сторонам света, в чем можно было убедиться, взглянув на карту. “Камелия” была закреплена за подразделениями Ральфа Джозо, как и остальные три за своими командующими. Маркус относился к восточному – “Сакуре”, под командованием Бенджамина Мальковски. Если того требовали обстоятельства, два подразделения могли сотрудничать, как в нынешнем деле. Обычно работали сообща юг с востоком и запад с севером, не меняя партнера в тандеме. Скрывать личности Стражей даже от самих «рыцарей императора» было приоритетом. В первую очередь они были клерками, констеблями, пожарными или врачами, и лишь оперативники оставались в своем привычном образе, правда, именовались они спецподразделением по безопасности Империи. И далеко не все солдаты СБИ являлись Стражами.
Именно в спецподразделении Себастьян Вайерд начинал свою карьеру, дослужившись до должности командира, и сейчас О'Рейли временно был под его командованием. Ему была поручена доставка преступников в штаб при дворце. Окажись задержанные контрабандистами или продавцами наркотиков, их бы препроводили в штаб в Аллериске. Но в данном деле была замешана политика, и такие вопросы решались на территории дворца. Следовательно, пришлось ехать в «Камелию», закрепленную за командующим Вайерда, чтобы сдать заговорщиков страже.
