Глава 1. Смертельный трофей
Настя Левина уже полтора часа беспокойно бегала по квартире, кидая в чемодан вещи. Её нервное движение было вызвано не только подготовкой к долгожданной поездке, но и внутренним волнением, которое с каждой минутой усиливалось. Девушка яростно перебирала вещи снова и снова, пытаясь понять, что она забыла или что нужно взять обязательно, а что можно оставить.
– Ну где же они? Где?! – вопила Настя, бросая из шкафа в чемодан футболку, затем шорты, всё в беспорядке. Её лицо было сосредоточенно, брови сдвинуты, а глаза пылали тревогой.
В комнату вошла её мама, Валентина Андреевна, в руках у неё привычно была кастрюля, в которой она по старинке венчиком взбивала сливки для торта. Женщина с немного усталым лицом посмотрела на нервную дочку и произнесла:
– Дочь, может, ты всё же передумаешь?
Настя зажмурилась и вздохнула, продолжая метаться по комнате.
– Нет, я полечу! Все наши летят! Макс, Олька, Юлька. И даже Влад! – решительно объявила она, не обращая внимания на вмешательство мамы.
Это были имена её друзей, с которыми Настя вместе училась в университете. За годы учёбы друзья сплотились в крепкую компанию, в которой каждый занимал своё место. После получения дипломов родители решили сделать ребятам подарок – отправить на Кавказ, в загадочные и красивейшие горные районы. Настя представляла себе это путешествие как свободу, приключения и испытание для их дружбы. Они ничего не составляли заранее – пускай всё идёт по ситуации, по погоде. Это было частью их легкомысленного отпуска.
Однако Валентина Андреевна с беспокойством смотрела на дочь. Её настороженность касалась не только компании в целом, но и конкретных ребят. Она не доверяла Максу – парню Насти, его поверхностной натуре и привычкам к шумной жизни в ночных клубах. Для неё он олицетворял золотую молодёжь, которая часто казалась ей безответственной и ветреной.
– Макс… Всегда казался мне беспечным, – говорила Валентина Андреевна, вспоминая его безразличное отношение к учёбе, частые ночные прогулки и шумные компании.
Отец Макса – влиятельный человек, мог позволить сыну всё что угодно, лишь бы тот не мешал ему жить. Макс привык не считать деньги и знал, что отец вытащит его из любой передряги.
