1. Глава 1
Современные российские офисы теперь не особо отличаются от западных: те же одинаковые столы, пластиковые перегородки между ними, кулеры в проходах, тот же серый ковролин на полу, тихо шумящие компьютеры, плоские широкие мониторы, интерактивные доски и плазменные информационные панели.
Единственным отличием мог быть только вид за окном и правила в коллективе. Но ко всему можно привыкнуть, даже если вокруг сплошной серпентарий. Валерия Шукшина сидела перед плоским экраном с наушниками на голове и смотрела обучающее видео для программы, которую и без того знала на отлично. Ей выделили широкий стол возле окна, откуда открывался вид на высокие современные здания на манер европейских в международном деловом центре, носящем громкое название «Москва-Сити».
Произнеся еще раз это название про себя, Лера заскрипела зубами и закатила глаза. Еще никогда в жизни ей не было так неуютно среди совершенно незнакомых людей. Она физически ощущала исходящую от окружающих неприязнь. А некоторые смотрели на нее с откровенной насмешкой. И дело не в том, что она приезжая деревенщина среди коренных москвичей, хотя и это имело немаловажное значение. Демидов — вот главный камень преткновения.
С той роковой недели, если можно так назвать их долгожданную встречу, прошел целый месяц. Две недели терзаний, размышлений и суматохи, и две недели переезда-привыкания к новому месту. Родители были в ужасе, стоило им узнать, что дочь решила поселиться не у школьной подруги в мегаполисе, а у любовника из интернета, который мало того что разведен и старше ее на десяток лет, так еще и не соизволил встретиться с ними.
— Так не делается, — качала головой мать, сжимая в руках пуховик дочери. — Почему нельзя было хотя бы позвонить?
— Мама, я не замуж за него выхожу, — надевала Лера на ноги теплые ботинки. — Может, у нас вообще ничего не получится, зачем вам с ним знакомиться?
— Ты едешь к нему за несколько тысяч километров! Это не соседний дом! И даже не соседняя улица!
— Мы же взрослые люди…
— Взрослые, а вещи теплые не берешь! Хоть куртку возьми, — настаивала мать, пытаясь затолкать объемную вещь в сумку. — Это же Москва, там дикий холод.
