Пролог
За столом сидели двое. В уютном ресторанном зале царила тишина, cюда почти не долетали звуки шумной Москвы, и, несмотря на то что за окном уже плавился июнь, здесь было прохладно и как-то сумрачно.
Бизнес-ланч был уже позади, и на столе стоял ароматный кофе в маленьких белых чашечках.
Один из сидевших за столом поджал губы и подался вперед, cложив руки домиком.
– Ты уверен в этом?
Его собеседник минуту-другую разглядывал его, cловно видел впервые, и наконец бросил:
– Да. На сто процентов.
– Ну тогда… – Он взяв чашку, cделал один глоток. – Я думаю: медлить не стоит.
– Конечно. Поджимает время. До осени это все надо провернуть: чем скорее – тем лучше. Это будет хорошая новость. Для нас.
– Да.
– Нужно найти его. Обязательно, а потом будем дeйствовать по обстановке.
– Пусть покопается в этом дерьме. От такого отмажешься не сразу – если вообще отмажешься! Во всяком случае, на его карьере будет поставлен жирный крест, что нам и требуется. Не так ли?
– Да!
Первый мужчина посмотрел на своего собеседника.
– Ты уверен, что у нас все получится?
– Конечно, обязательно получится. У меня все рассчитано и спланировано – не может не получиться.
– Тогда за наш успех! За удачу! – Мужчина поднял чашку как бокал с вином и залпом осушил ее.
* * *
На кассету я наткнулась сразу, как только открыла ящик своего стола. Я всегда была привержена определенному порядку: все рабочие материалы у меня лежали в первом и втором ящиках стола. В третьем у меня были старые записные книжки, новые блокноты и всякие канцелярские мелочи.
Эта видеокассета лежала в первом ящике. Поверх нее – клочок бумаги с наспех нацарапанными словами: Ольге Варфоломеевой. Кто-то оставил для меня этот материал.
Но почему не написали – от кого?
Я нахмурилась.
Иногда я устраивала своим журналистам и репортерам капитальную головомойку. Малейших провинностей я не прощала, потому что в журналистике мелочей не бывает. Ничего, я устрою этому раздолбаю по полной, решила я.
В комнату заглянула моя помощница Леночка Штанько – миниатюрная блондинка с ресницами невероятной длины.
– Лен! Ты не знаешь: кто это оставил? – повертела я кассету в руках.
