Пролог
Тихий звук радиоприемника наполнял квартиру. Временное жилище, предоставленное консульством, начинало навевать на меня тоску. Сколько таких квартир я уже сменил? Наверное, и не упомнить. Вот даже на свадьбу к младшей внучке не смог попасть, а все из-за разгоревшегося конфликта на востоке. Да что вообще происходит с этим миром? После неожиданной пропажи борта номер один на подлете к Хельсинки вся страна стояла на ушах. Еще и взрыв лаборатории добавил головной боли всем, включая дипломатов за границей.
В наши обязанности входило объяснить все это хоть каким-нибудь приемлемым для всех способом. Правда, как бы я ни старался, ничего адекватнее: «я почем знаю» не выходило. Так я и сидел, рассматривая присланные с родины документы и меланхолично проводя пальцем по экрану планшета. Гроза за окнами бушевала вторые сутки, наводя на меня тоску и разочарование. Скоро седьмой десяток разменяю, а все никак не привыкну к этому погодному явлению. Позор для дипломата моего уровня. Кто узнает, засмеет.
С сомнением посмотрев на шикарный вид из окна, представил себя где-нибудь в окружении правнуков. Дедушка, который иногда забывал поздравлять их с днем рождения или вовсе не успевал на праздники. Наверное, это злой рок, нависший над всеми, работающими в сфере политики. Язык у меня был подвешен отменно, заболтать мог кого угодно. Но все свалилось так неожиданно. И ладно, взрыв я как-нибудь объясню и подготовлю речь для своего заместителя. С пропажей же президента было множество нерешенных вопросов.
Несчастные сотрудники аэропорта божились, что переговоры с пилотом шли в штатном режиме и все было как обычно. Пока в одно мгновение авиалайнер не пропал с радаров, а спустя двадцать минут не опустился на взлетно-посадочную полосу, уже без нашего президента. Куда запропастилась главная леди страны, понять никто так и не смог. Сбежать с такой высоты было нереально, а я не настолько стар, чтобы впадать в маразм и принимать за правду похищение пришельцами. Зато все эти конспирологи выиграли мне пару дней на рассуждения.
Стянув с носа очки, я протер усталые глаза и медленно подошел к окну. Резные разлеты молний атаковали город, а с высоты тридцатого этажа все это казалось чем-то нереальным. Словно каждый разряд вбивал в землю гвоздь. Наша дипломатическая миссия была под угрозой. А я, как начальник всего этого, не мог найти правильного решения. Вице-президент уже вступил в свои обязанности, но ему явно не хватает опыта. Он привык прятаться за юбкой нашей феи и теперь чернее тучи орал на меня через видеосвязь.
