…По небу не спеша, словно отяжелев от переполнявшей их влаги, плыли тучные, седые облака. Под порывами ледяного ветра деревья теряли свои последние, уже совсем засохшие листья.
Три рыбачьи лодки, нагруженные свежей рыбой, покачивались возле берега.
Александр Иванович медленно шел вдоль кромки воды, согнувшись под тяжестью мешка, который он для удобства нес на спине. Та рыба, что еще не успела уснуть, слабо билась внутри, и эти толчки Александр Иванович ощущал спиной.
– Саша… – женский голос заставил его остановиться. – Александр Иванович!
Быстро повернувшись в том направлении, откуда ему послышался голос, он увидел одинокую фигуру женщины, стоящую на мостике. Увидев, что Александр Иванович остановился, женщина быстро направилась к нему. Он стал напряженно всматриваться, пытаясь разглядеть ее лицо, и лишь когда она подошла совсем близко, он, наконец, ее узнал.
– Наташа! – сдавленно вскрикнул Александр Иванович.
– Да, это я, – ответила она. – Вы не ожидали меня здесь увидеть, правда?
– Да… – Александр Иванович растерянно глядел на Наташу, все еще не веря своим глазам. – Как ты меня нашла? Я никому не говорил, куда еду…
– Сама не знаю, – грустно улыбнулась она. – Я почему-то была уверена, что вы здесь.
Поставив мешок на землю, Александр Иванович снял кепку и вытер пот со лба. Его лицо, руки и одежда были покрыты липкой рыбьей чешуей. Наташа с нескрываемым удивлением разглядывала его, не узнавая в нем прежнего холеного красавца.
– Зачем ты сюда приехала? – спросил он.
– Мы можем поговорить? – сказала Наташа в ответ и, заметив, что Александр Иванович колеблется, быстро добавила: – Поверьте, я проделала этот путь не просто так. Мне очень нужно поговорить с вами.
Сделав знак сидящим в лодке рыбакам, Александр Иванович пошел по тропинке, уходящей в глубь острова, жестом пригласив Наташу следовать за ним, и через минуту они вдвоем скрылись за деревьями. Увидев невдалеке поваленное дерево, они направились к нему. Сев и с удовольствием вытянув уставшие ноги, Наташа спросила:
– Вы знаете, что ваша жена тяжело болела?
– Вера? Что с ней?
