На моём столе её фотография, вставленная в рамку. Она мне с неё улыбается нежной, полной теплом южного солнца улыбкой и смотрит таким же нежным и тёплым взглядом. Прядь её светло-рыжих, длинных, волнистых волос, будто плющ, свисала с обнажённого и загорелого плеча, делая её ещё более соблазнительной. Наконец, зовут её Дашей Малаховой. Мы познакомились в это лето, когда я ездил отдыхать на море. Это случилось в одном из курортных городов нашей родины, куда я приехал в гости к своему приятелю Саше Бегункову, с которым служили вместе, а Даша к родным. Так получилось, что Даша жила в том же доме и в том же подъезде, что и Саша, но только он жил на втором этаже, а Даша на четвёртом. Увидел я Дашу в первый же вечер моего приезда. Она тогда зашла к Саше попросить его помочь ей отпереть дверь в квартиру, потому что там опять заел замок. Я проходил в этот момент на кухню и как-то машинально посмотрел на неё. Даша улыбнулась, поприветствовала меня кивком головы, я ей ответил всем тем же и мы расстались. Я тогда ещё не знал ни имя её, ни фамилию, ни то, чем она занимается… Но с того вечера я не мог ни о ком и ни о чём и думать, кроме неё. Вернулся Саша и мы сели ужинать.
– Ты чего, Сань? – спросил я его, видя, что он на меня смотрит так, будто я бабочка под микроскопом или что-то в таком роде.
– Да нет. Просто ещё пять, минут назад ты был такой разговорчивый, а сейчас сидишь, ешь и думаешь, бог знает о чём. – сказал мне Саша.
– Да, Сашка, ты прав, мне есть, о чём подумать; вернее даже было бы сказать о ком. – сказал я.
– О, как оно! И кто же овладел твоими думами всего за какие-то пять минут? – с улыбкой спросил меня Саша.
Я кивнул в сторону двери в квартиру.
– Она? Дашка Малахова? – удивлённо спросил Саша, сообразив, что к чему. – Вот это номер! Нет, конечно, она девушка и вправду красивая…
– Так её зовут Даша? – спросил я Сашу, прервав его речь.
– Ну, да, – сказал Саша, добавляя, – хочешь, я тебя с ней познакомлю?
– Нет. Я с девушками привык знакомиться без посредников, – сказал я Саше. – Ну, смотри, – сказал Саша, пожав плечами и продолжая хлебать суп.
