В 1996 году, 6 июня, в 18:00, в небольшом городке Муун родился мальчик. Его назвали Максим. Родители едва верили своим глазам – ведь он появился на свет в день, отмеченный четырьмя шестёрками. Эта цифра всегда вызывала у них трепет, так как за ней тянулась череда утрат: каждый, кто носил её знак, рано или поздно покидал этот мир.
Родители понимали: судьба сына предрешена. Но вместо того чтобы опустить руки, они решили защитить своего ребёнка любой ценой от злой участи. Они приняли решение растить Максима тайно, чтобы никто о нём не знал.
Максим родился хрупким, словно тростинка под порывами ветра, и его родители жили в постоянном страхе, что этот слабый огонёк жизни может угаснуть в любую минуту. Но каждый новый рассвет приносил им облегчение – ещё один день, когда их мальчик дышит, смеётся и растёт.
Прошли годы, и Максим, достигнув пятнадцати лет, стал задаваться вопросами. Он смотрел в окно, где за стеклянной преградой жизнь бурлила без него: дети бегали по двору, смеялись, играли в мяч, а он оставался внутри, заключённый в своём маленьком мире. Его сердце сжималось от несправедливости, и он снова и снова обращался к родителям с одним и тем же вопросом: почему ему запрещено покидать дом?
Родители отвечали коротко, стараясь скрыть тревогу, которая так часто отражалась в их глазах.
– Сынок, – говорил отец, и его голос дрожал от волнения, – ты не такой, как другие дети. С рождения судьба наложила на тебя тяжёлую печать. Твое тело хрупкое, как тонкая фарфоровая чашка, которая может разбиться при малейшем прикосновении. Даже самая незначительная болезнь способна забрать твою жизнь.
Мама взяла сына за руку, будто пытаясь передать всю свою силу и защиту:
– Мы знаем, что наша забота порой кажется тебе слишком строгой, но поверь нам, сынок, всё, что мы делаем, ради того, чтобы продлить твою жизнь. Хотя это и приносит тебе страдания, мы не можем иначе. Мы хотим видеть тебя счастливым, хотя бы на мгновение дольше, чем предначертано судьбой.
Когда Максим слышал это, его глаза наполнялись слезами, а сердце сжималось от боли. Он тихо уходил в свою комнату, словно пытаясь спрятать свои чувства за плотно закрытыми дверями. В такие минуты ему так хотелось вырваться из этого мира, сбежать куда-нибудь подальше, затеряться среди густых лесных зарослей, где никто не мог бы найти его. Но каждый раз, когда эти мысли становились слишком навязчивыми, он вспоминал о родителях – их тревога лишь усилилась бы, если бы он исчез.
