КНИГА 1. МАГИЯ ВЕРОЯТНОСТЕЙ
ГЛАВА 1
Наверное, так воспринимают мир новорожденные. Яркий свет, гулкие звуки и боль. Боль во всём теле. Кто-то стонет. Это я? Боль постепенно уходит, но я боюсь пошевелиться и вернуть её. Смотрю перед собой и начинаю понимать, что вижу потолок. Белый, с большим прямоугольником света от окна. Где я? Что со мной? И вообще - кто я?
Где-то вне пределов моей видимости раздался резкий хлопок, потом несколько коротких звуков и надо мной появилось что-то. Нет, это кто-то. Человек. Он смотрит на меня и говорит. Его интонации вопросительные. Я не понимаю его слов. Снова хлопок (приходит понимание - так закрылась дверь), короткие звуки (вспоминаю - так звучат шаги человека по полу) и рядом с человеком надо мной возникает ещё один человек. Эти двое говорят между собой. Говорят так долго, что я засыпаю. Просыпаюсь от того, что меня перекладывают на какую-то жёсткую поверхность, перемещают в другое пространство и через некоторое время прикладывают к голове нечто холодное и твёрдое. Перед глазами становится темно, а потом я наконец-то слышу понятные мне слова: "Слепок памяти. Разблокировка". Воспоминания хлынули огромным потоком, из которого я как-то выдёргиваю отдельные, кажущиеся самыми важными, сведения.
Я - Филис Кадней. Старшая дочь барона Дариана Каднея. Через неделю мне исполнится восемнадцать лет. У меня трое младших сестёр. Семья у нас небогата, если не сказать - бедна. Два года назад я была обручена с Питтом, младшим сыном барона Фаггарта. Баронство Фаггарт не намного богаче нашего, но моё обручение было нужно нашей семье для того, чтобы "освободить дорогу" для замужества моим сёстрам. Потому что дело это нелёгкое для наших родителей - найти женихов для четырёх дочерей с минимумом приданого.
Все, кому исполнится шестнадцать лет, обязаны пройти у специального королевского служащего проверку на наличие магического дара. Я вижу лица моих родителей - они потрясены и очень жалеют, что поторопились связать меня обязательствами замужества до прохождения этой проверки. Потому что именно у меня, единственной из нашей семьи, было выявлено наличие дара. Маги - потенциально состоятельные и независимые, общество не порицает их долгого холостого образа жизни. Да и живут они намного дольше обычных людей. В связи с обнаружением у меня дара именно мне отдали хранящийся в семье очень ценный магический артефакт обмена душ. Артефакт может сработать один раз в сто лет. Чувствую - почему-то это очень важно запомнить. Разновидность магии, к которой я склонна, определится после первого года моего обучения в академии магии. Только вот для меня это совсем неважно, ведь уже летом я должна буду выйти замуж, в соответствии с заключенным договором.
