1. Глава 1
Катерина
Закончить с делами удалось, когда за окнами уже начало смеркаться. Мне, как новенькой сотруднице, сбрасывали самые нудные и долгие дела, за которые опытные сотрудники архива предпочитали не браться. К примеру, сегодня пришлось отцифровать кучу старых дел и перенести все это на электронный накопитель.
— Катюша, ты еще здесь?.. — В маленький кабинетик, больше похожий на каморку, заглянул охранник и покачал головой. — Брось ты эти папки, всего тут никогда не переделать. На автобус опоздаешь.
— А я уже закончила, — улыбнулась, растирая затекшую шею. Глянула на часы: действительно, надо поторопиться, иначе последний автобус уйдет без меня. — Уже убегаю!
Накинула плащ и, подхватив сумку, бросилась к остановке.
Несмотря на раннее лето, погода не баловала теплом. Холодный порывистый ветер дергал за полы плаща, бросал в лицо придорожную пыль и проверял на прочность мою косу. Хорошо, хотя бы дождь закончился. Правда, после него остались лужи, которые теперь приходилось огибать и перепрыгивать, что отнимало лишнее время.
Я уже почти добралась до остановки, когда рядом с тротуаром остановилась черная тонированная бэха. Конечно же, я сразу узнала машину нашего руководителя, Игоря Петрович Банкина. Да и его самого, толстощекого пухляша с вечно красным лицом и маленькими навыкате масляно-серыми глазками, сложно спутать с кем-то другим.
— Катенька, что же вы гуляете одна так поздно? — пропел он так наигранно-невинно, как будто не он дал мне практически невыполнимое задание.
Но я справилась, и теперь вполне гордилась с собой. Еще немного, и закончится испытательный срок. Увеличится зарплата, а это значит, что я смогу отложить больше денег на операцию для Костика. Сашке с Пашкой помогу, им поступать в этом году. Может, и Кристинке что перепадет, она давно мечтала о новых туфлях и куртке. Кому, как не мне, старшей сестре, позаботиться об этом.
Вспомнив о родственниках, сдержала раздражение и смогла проявить любезность.
— Я не гуляю, а иду на остановку, Игорь Петрович, — произнесла как можно любезнее.
— Не страшно тебе? — охнул он, окидывая меня с головы до ног нехорошим взглядом. Мне вдруг захотелось поежиться и плотнее запахнуть плащ. — Одной на пустынной улице?
