***
Часы на стене показывали без двадцати десять. Я устало и замучено взглянула на своего босса. Хотя уже прошел длинный, затянувшийся допоздна, рабочий день, босс по-прежнему был полон энергии и продолжал работать. Я вздохнула, прикрыла глаза и произнесла про себя очередной раз, как мантру: «Завтра выходной, завтра выходной…»
– На сегодня всё, – услышала я заветные слова и распахнула глаза.
Босс уже надевал пиджак, до этого висевший на спинке офисного кресла. Энергично поправил манжеты рубашки.
Я стала поспешно собирать бумаги со стола.
– Завтра ты мне нужна, – его слова заставили меня резко замереть.
Медленно во мне поднималось возмущение, которое волной захлестнуло меня, мое терпение лопнуло, и я выпалила:
– Нет! Я завтра не могу.
Он удивленно посмотрел на меня, будто не понимал, с чего это я вдруг проявила норов:
– Почему нет?
– Я… Мне нужно навестить бабушку с дедушкой!
– Бабушку?
– С дедушкой… Да.
Он подошел ближе, наклонился, чтобы заглянуть в глаза.
Я смутилась. Ухмылка появилась на его лице.
– Ну-ну, – он засунул руки в карманы, – посмотрим.
– На что посмотрим?
– Как ты будешь завтра выкручиваться.
– Вы о чем? – Я с тревогой уставилась на него.
– Я буду сопровождать тебя. К бабушке… с дедушкой.
Я открыла рот, чтобы возмутиться и возразить, но он быстро и настойчиво добавил:
– Там все и обсудим.
Он быстро вышел, а я так и осталась стоять с открытым ртом, убитая, раздавленная неимоверным деспотизмом босса.
Собрав остатки сил, я прибралась на столе, забрала свои записи и отправилась в приемную, собираться домой.
Минут через пятнадцать я спустилась вниз, помахала на прощание охраннику, который с сочувствием посмотрел на меня, прежде чем кивнуть и закрыть за мной двери многоэтажного здания.
На улице было темно, прохладно и одиноко. Пожалев, что не вызвала такси, я осмотрелась по сторонам и еще раз мысленно прокляла босса-деспота, так жестоко эксплуатирующего своего личного секретаря.
Неожиданно ко мне подкатил хорошо знакомый черный автомобиль и резко затормозил. Черта вспомнишь – он и появится! Стекло дверцы опустилось вниз, и босс посмотрел на меня:
