ГЛАВА 13. Погост
До ближайшего села, они добирались три дня, дежурство Василисе теперь доверяли с вечера. Карп, угрюмо молчал, а Лель пряча глаза, говорил только по крайней необходимости. Василиса думала, что дорога из столицы одна и скоро они придут в тот самый город, который они посещали с Варей. Но оказалось, что где - то ещё в начале пути они свернули по развилке в другую сторону, а она этого не заметила. Леса уступили место лугам и невысоким холмам, никаких сел или хуторов на пути не было. И если бы Васька могла бы обернуться птицей и посмотреть с высоты, то поняла бы, что она все дальше от Вари и от Масловки. Наконец они добрались до небольшого селения из трёх домов и дозорной башни.
-Погост, объявил Лель, но в дом не пошли, стали ждать во дворе.
Встречал их одетый в зелёный кафтан, пожилой служивый. По имени или прозвищу, Погодя. По его сморщенным, от широкой улыбки, лицу, было видно, как он рад редким гостям. Сразу позвал в дом, где косенькая на один глаз хозяйка, накрыла скромный стол. Репа, грибы соленые и конина. Над печкой на полатях был слышен шепот и смех, шторка приподнялась, и показалось пять всклоченных голов ребятишек. Мал мала меньше и все в мать, с раскосыми ,темными глазами.
-Вы откуда и куда?- строго спросил служивый, когда гости поблагодарили за угощение.
-Из стольного града, князя, в Тьмутаракань. Слух прошел, что их тамошний князек сына женит. - Степенно ответил Карп.
-Да, что такое один купец рассказывал. Эх, прошли времена, славных дел, когда мой погост и торговым людом славился. Как Черная беда настала, так и иссякла река дани, один ручеек остался.- И хозяин дома привстал с лавки и показал дырявый карман сюртука.
-Это дело поправимое, и Карп вытащил из-за пазухи медную проволоку. Аккуратную такую, спиралькой. Васька ее запомнила. А значит все же не все проели, пропили. Служивый, молчал, и не торопился прятать полученную мзду. Карп, кряхтя, достал ещё и тройку засохших до камня пряников. Хозяйка, тут же схватила сладости и закинула на полати, будто гости могли передумать и забрать подношение. Хозяин, поморщился, взял со стола плату и спросил: "В избе постелить или на сеновал пойдете?"
