Дни были пока жаркими, а трава по утрам вся в холодной росе. Соседки жаловались, что помидоры спеть не начали, а уже снимать пора – почернеют. Меня разбудил Тотошка.
Тотошка – старый маленький йорк. Он достался мне от матери уже немолодым. Мама исчезла, когда я была ещё ребёнком. Просто ушла, подкинув меня своей матери. Через несколько лет появилась, привела ещё и сына. Бабушка меня из комнаты не выпустила, сказала нечего на эту кукушку смотреть, я подслушивала, они жарко спорили. Потом мама ушла, а Андрюша остался. Младше меня почти на десять лет, маленький смешной, как игрушка.
Бабушки не стало, когда мне было пятнадцать. Какие-то родственники помогли мне с похоронами, мать не появилась, да никто и не ждал. Месяц мы с Андрюшкой жили почти спокойно. Я отводила его в садик, потом в школу бежала. Потом про нас вспомнили в социальной защите, пришли защищать.
– Хотя бы в один детский дом можно? – просила я.
– Не знаю, как распределят, разница в возрасте у вас большая…
Попали в разные. Потом Андрюшку усыновили, меня такую большую брать к себе не хотели, да я и сама не хотела. Это – уже другая история, а мне хочется рассказать про Тотошку. Мать пришла, когда мне было двадцать пять. Найти меня не сложно было – государство сохранило мне квартиру бабушки, на этом спасибо. Я открыла и не поняла даже кто передо мной. Худая изможденная женщина, на голову косынка повязана. Я к тому времени несколько лет работала медсестрой, успела поступить на врача и сразу поняла – онкология. Косынка скрывала облысевшую голову.
– Вам нужна помощь? – спросила я.
– Да. Верочка, не узнаешь?
Я не узнала. Догадалась только. Мама, пусть язык и не поворачивается её так назвать.
– Что вам от меня нужно?
– Я умираю… Возьми его себе, пожалуйста. Я не могу его одного бросить.
Потянула за поводок и моему взору предстала маленькая смешная собачка с бантиком на макушке. Я проследила за маминым взглядом и поразилась.
– Ты любишь его, – заключила я.
– Да, – спокойно ответила она.
– Детей не смогла своих любить, а собаку любишь.
– Жизнь сложная штука. Вера, возьми его, пожалуйста. Мне совсем мало осталось. Душа за него болит. Его Тотошка зовут…
