Конец
Стою в свете софитов на сцене концертного зала на десять тысяч человек. Держу прозрачную хрустальную шкатулку с двумя кольтами внутри. Легкий ветер от больших производственных вентиляторов треплет волосы. Руки мерцают тысячами разноцветных блесток, покрывающих кожу. Чувствую себя Эдвардом Калленом в лучах солнца. Гул толпы постепенно стихает. Воздух в легких кончается. Еще чуть–чуть, и я упаду в обморок. Слышу удары сердца в ушах. Господи, помоги!
Ловлю возбужденные взгляды зрителей. Кто–то охает, кто–то перешептывается. Женщины томно вздыхают, когда я делаю шаг навстречу тому, кто буквально месяц назад изменил меня, ворвавшись в мою жизнь.
Он открывает шкатулку и достает пистолет, кивает и делает несколько шагов назад. На столике берет две настоящие пули и говорит:
– Мне нужен доброволец из зала со стальными яйцами.
Среди зрителей проносится смешок.
–Кто–то?, кто разбирается в оружии и знает толк в патронах.
Молодой мужчина в четвертом ряду поднимает руку, встает и направляется к сцене.
Мое сердце тревожно стучит, набирая обороты. Еще немного, и выпрыгнет наружу. Ком волнения застревает в горле, желудок скручивает в тугой узел от страха.
– Как вас зовут? – раздается в микрофон голос того, кто уговорил меня на это безумие.
– Уайт, – отвечает доброволец. Темнокожий высокий мужчина. – Офицер Билл Уайт, сэр.
– Какое подходящее имя для темнокожего полицейского1.
Зал взрывается смехом и аплодисментами.
– Верно, сэр.
– Вы, должно быть, можете одной рукой разобрать и собрать оружие, офицер Уайт?
Доброволец кивает и улыбается широкой белоснежной улыбкой, подтверждая свою фамилию.
Я все еще ощущаю, как страх усиливается. И зачем я согласилась на это? По спине катится капелька пота, ладони влажные, в горле пересохло.
– Пули настоящие? – спрашивает тот, чье имя заставляет мое сердце останавливаться каждый раз, когда его слышу.
– Да, сэр.
– А пистолет?
Полицейский разбирает и собирает кольт, внимательно осматривает его и поворачивается к зрителям.
– Это самый настоящий кольт, – подтверждает он.
Понимаю, что пора, и достаю второй пистолет. Доброволец осматривает и протягивает обратно.
