Саманта села на шершавый подоконник и поджала под себя ноги. Вот и всё. Шаг сделан, и теперь она практически «на том берегу Темзы». Так в шутку её знакомая называла процесс развода. Оставалась малость: пара встреч с юристом, бумажная волокита, тонна слёз и, возможно, поиск хорошего психотерапевта, который будет раз в неделю, как механическая кукла, повторять, что она ни в чём не виновата.
Девушка подалась назад и упёрлась спиной в холодный откос. Не виновата? Ещё как виновата. Перед собой, так точно. Пять лет университета Голдсмитс, высшие баллы, победа на литературном конкурсе «Наследие Бирмингема» и, как венец успешной студенческой деятельности, приглашение на стажировку в «Таймс». Что она сделала тогда? Правильно – вышла замуж. Победы, награды, работа… Боже, как это мелко по сравнению с ролью жены и матери. Любящей, любимой.
Три года в попытках нарисовать счастье и растворить себя в нём. Удачно, вот только бумага оказалась не высшего качества. За несколько лет рисунок истрепался, краски поблекли, и Саманта поняла – её больше не любят. А может, и не любили никогда…
Эд учился на курс старше и был тем самым популярным красавчиком, при виде которого девушки становятся в ряд, а затем укладываются ровненькими штабелями. Сэм не стала бы исключением, но была слишком занята студенческой жизнью и публицистической деятельностью. Конференции, конкурсы, тематические недели. За ней было не угнаться. В тот момент было сложно поверить, что эта яркая шатенка в стильных очках в тонкой оправе по ночам зачитывается классикой английской литературы, мечтая о большой и чистой любви, детишках и уютном домике где-нибудь в живописном Крейле. Только не Сэм. Она дерзкая, хваткая, умная. Её как минимум ждёт место редактора в престижном журнале, а как максимум… Уж точно не летящее женственное платье и пироги по воскресеньям. Скорее всего, так думал и Эдвард, когда слушал её выступление на научной конференции студенческого клуба. Или нет?
– Не слишком ли много умных мыслей в вашей чудесной головке, мисс? – спросил он тогда, сверкнув белозубой улыбкой.
