Глава 1
Рассветное небо налилось багрянцем, готовясь впустить новый день. Запах стоял оглушающий — насыщенная свежесть, прелость леса, луговые травы, омытые утренней росой. Не успел Игнат потянуться, расправив плечи после душного вагона, как окружающая картина поменялась. Высь стала белёсой, а к тому времени, как подошёл к стоянке такси — голубой.
Игнат огляделся — всего несколько машин, водители некоторых спали. Всем известно — под утро самый крепкий сон. В один из автомобилей набилось три человека, они о чём-то оживлённо беседовали. Игнат подошёл, постучал пальцем по стеклу, привлекая внимание, тут же выбрался мужик, окинул оценивающим взглядом.
— Командир, в Кандалы* поедем? — спросил Игнат, отвечая на немой вопрос.
— Чего ж не поехать? — деловито кивнул тот и обратился к кому-то в машине: — Саня, Сань! В Кандалы вона, поедешь?
— Ага, — вывалился из машины парень, по всей видимости, Саня.
— Две пятьсот только, — обратился «командир» к Игнату. — Слышь, Саня? Две пятьсот, не меньше.
— Две пятьсот, так две пятьсот, — кивнул Игнат.
Деньги небольшие, а автобуса можно и не дождаться, он по расписанию ходит: дождь через дождь. Спустя минуту подкатил УАЗ, из окна приветливо улыбался Саня, приглашая в салон. Игнат кинул на заднее сиденье небольшую спортивную сумку, сел на переднее, устроился удобнее, кивнул, давая понять, что пора бы трогаться.
Поначалу дорога вилась гладкой асфальтовой лентой, в жизни не скажешь, что трасса эта — всего лишь регионального значения, пролегает в глубине Сибири — красота, да и только.
— Здесь шишак из Москвы, говорят, дачу построил, — пояснил Саня. — Сейчас цивилизация закончится, — гоготнул он, поглядывая на Игната с нескрываемым, прямо-таки исследовательским интересом.
Игнат взгляды пацана игнорировал. Действительно ведь пацан — с большой натяжкой двадцать два года. Игнату приходилось таких под пули отправлять, самому в этом возрасте под обстрел лезть, но Саня, видно, от мамкиной юбки ещё не оторвался. Белобрысый, лопоухий, худой, лупоглазый, с любопытным взглядом бестолкового щенка.
— А в Кандалы зачем? — спросил Саня, когда свернули на относительно ровную гравийку, что бежала сквозь высокий кедрач.
