– Ты хочешь сказать, что… – Лиа не могла найти более подходящих, не столь грубых слов, но так и не смогла, – продал меня?
– О чём ты говоришь?! – тут же вскинулся её отец, гневно смотря на свою единственную дочь.
Лиа не сдержала смешок, отвернувшись от него и посмотрев в окно, за которым была лишь тьма. Совсем как теперь и в её будущем.
– А как это назвать иначе? – поинтересовалась она, вновь повернувшись к нему. – Ты решил отдать меня какому-то бедуину, лишь бы у тебя поставки не сгорели. Это не продажа своего ребёнка?
– Лиа, тебе уже двадцать четыре. – закрыв глаза, проговорил её отец устало. – Но каждый раз тебе приходится объяснять, что нужно налаживать связи. Всегда и во всём. Ты изначально знала, что у тебя будет договорной брак. Или думаешь, Алекс женился иначе на этой рубиновой принцессе?
Лиа неосознанно скривилась, конечно, она понимала, что договорного брака не избежать. Но такого брака! В конце концов, её брату нашли жену в их стране, так чем же она хуже?!
– Но ты хочешь отправить меня в эмираты! – воскликнула она. – Ты сам знаешь, какие там законы. Я буду не лучше рабыни у этого дикаря!
– Не надо преувеличивать. Асад шейх и довольно образованный. Ты будешь его первой женой. – неумолимо сказал отец. – Это не обсуждается, Лиа. Лучше готовься к свадьбе.
Лиа была ошеломлена и с трудом воспринимала слова отца. Ей было сложно поверить, что ее судьба будет решена именно таким образом. Она всегда мечтала о настоящей любви, искренних чувствах и свободном выборе. Но все это сейчас казалось недостижимым. Ее сердце сжалось от боли и безысходности, ведь теперь она вынуждена смириться с неизбежным.
Положительной стороны в этой ситуации Лиа не видела. Она чувствовала себя просто инструментом в руках своего отца, обменянным на деньги и власть.
Стремясь найти хоть какое-то облегчение, девушка начала обдумывать все возможные выходы из этой ситуации. Но с каждой минутой её все казалось, что выбора нет.
Но смириться?! Лиа в последний раз ударила по ближайшему к ней креслу, так и, не сумев найти в себе сил, присесть. Ледяной воздух из открытого окна наполнил комнату, заставляя ее задрожать. Она не могла поверить, что ее собственный отец так безразлично относится к ее судьбе, к своей единственной дочери. Тяжело дыша, она повернулась и направилась в свою комнату, истощенная всей этой ситуацией.
