Ах, как прекрасно лето в деревне! Оно совсем не похоже на то же самое лето, проведённое в шумном, большом городе. Там оно ощущается лишь давящей жарой, и пыльным, горячим воздухом, которым практически невозможно дышать. Потные люди, передвигающиеся при помощи общественного транспорта, или настолько злы, что сцепляются с первым же, случайно задевшим их, или настолько замучены, что не реагируют ни на какие внешние раздражители. От зноя не спасает ни скудная тень, ни бутылка с тёплой минеральной водой, купленной в первом же попавшемся магазинчике, зачастую за баснословную цену. Изнывая, все ждут вечера, робко надеясь, что хоть он принесёт какое-то облегчение.
И совсем по-другому лето ощущается где-нибудь на периферии. Жара становится совсем не в тягость, растворяясь в свежем воздухе и густых старых лесах. Деревья, нагреваясь, впитывают её в себя, взамен одаривая путников лёгкой прохладой. В первом же попавшемся теньке, создаваемым даже высокой травой, можно спокойно выспаться, не ощущая ни малейшего дискомфорта. При этом вы не получите ни солнечного удара, ни даже маломальского перегрева. А уж про речки, пруды, и озёра, наполненные водой, по температуре, сравнявшейся с парным молоком, вообще, не стоит и упоминать. В общем – никакого сравнения.
Несколько лет живя взрослой, самостоятельной жизнью, я уже начал забывать, какого это – провести лето в деревне. Притупились волшебные воспоминания детства, безжалостно обменянные на заколдованный круг: работа – дом – семья. Лишь жалкие обрывки иногда всплывали в памяти, согревая душу. Но и они, с каждым годом становились всё меньше и туманнее.
И вот, стоя на просёлочной пыльной дороге, я с непривычной остротой ощутил прелесть деревенской жизни. Когда-то давно я, конечно же, прекрасно знал это, но благополучно забыл. Но на пороге тридцатилетия мне представился случай освежить давно забытые эмоции. Случай паршивый, но уже непоправимый.
Всё дело в том, что примерно месяц назад умерла моя бабушка по отцовской линии. Хоть и обременённая годами, она никогда не болела, и ни на что не жаловалась. И ушла она также легко, как и жила – просто не проснулась, и всё. Дед, совсем не ожидавший такого поворота событий, сразу после похорон прекратил всякое общение и замкнулся в своём маленьком мирке. Соседи регулярно доносили отцу, что он почти не выходит из дома, и никого не пускает на порог. На срочно созванном семейном совете было решено съездить к нему, и разведать всё на месте. Ну а так как меня дед любил даже больше собственных детей, то и выполнять эту миссию пришлось мне.
