4499г.
Бессонная ночь позади. Нервы на пределе. Беатрис сжимала руки, быстро перебирала ногами, чтобы не струсить в последнюю минуту. Станция «Астрея» давно стала приютом для них с сыном. Но жить здесь с каждым годом становилось всё дороже. А Беккер не молодела. Всё чаще её увольняли, всё сложнее найти новый заработок.
Когда слышишь отказ раз за разом, а сын смотрит на тебя с жалостью и разочарованием, понимая, что обед будет такой же скудный, как и вчера и позавчера – это невыносимо больно.
Беатрис не хотела потерять сына. Ему всего двенадцать. Отец унжирец не проявлял к нему никакого интереса с самого начала. Если она не найдёт работу, Людвига заберут службы опеки Союза.
Поэтому женщина и семенила по коридорам манаукского отсека как по минному полю. Манаукцы! Господи, куда её занесло! Всю ночь она читала статьи об этой расе, делала выводы. Новая вакансия на сайте появилась вчера вечером, когда Беатрис молилась Создателю, в которого и верила-то с трудом, но с детства незабытые слова сами рвались наружу. Семья Беатрис очень набожная. Такая набожная, что отреклась от дочери-потаскушки. Беременная, всеми отвергнутая, Беккер не сдалась тогда, не сдастся и сейчас.
Да, только сумасшедший сунется на работу к другой расе, к тому же столь опасной и агрессивной как манаукцы. Не так давно закончились военные распри с ними, двадцать лет не такой и долгий срок для некоторых. Но Беатрис не помнила того времени, слишком мала была, чтобы понимать, что творится за стенами родной станции.
Теперь манаукцы такие же члены Совета Свободных Рас, как земляне, унжирцы и нонарцы. Это и подтолкнуло женщину попробовать наняться к ним. Кем именно – она и сама толком не знала, поняла из объявления только одно – работа с женщинами. Это вполне устраивало Беккер. Откровенно сказать, она недолюбливала мужчин. Разочаровалась в них по всем статьям. А всё виной отец Людвига. Всё началось именно с него. Он её проклятие, но ненависти Беатрис к нему не питала, всё же унжирец подарил ей искорку счастья, которую она любила и так отчаянно берегла. И бороться за сына Беккер планировала до конца.
