1. Пролог
Стрелка бензобака лежит на нуле, уже давно мелькает лампочка, а заправок поблизости не вижу. Ещё и телефон, как назло, не подаёт признаков жизни. По экрану ползёт паутинка от глубокой трещины. На ресницах дрожат слёзы, а тело до сих пор сковывает ужас, когда вспоминаю занесённую надо мной мужскую руку и удар, последовавший после. Щека болезненно ноет, боль расползается до самого виска.
Кошусь на спящего рядом сына. Богдан всхлипывает время от времени. У него распухший красный носик. Замёрз? Или от слёз? Ком стягивает желудок.
Была бы одна, я бы сдалась, но не могу сделать этого с ребёнком. Он замёрзнет. Стоит нам только остановиться… И без того температуру печки пришлось поставить на самый минимум.
- Давай же! Ну хоть одна заправка! – жалобно постанываю себе под нос.
Смотрю в экран навигатора, буквально сверю его глазами, но ничего поблизости.
Это нормально вообще?
Должно ведь быть хоть что-то!..
Замечаю посёлок, отмеченный на карте, и сворачиваю туда. Может, там есть хоть одна живая душа? Мне бы телефон попросить на один звонок, чтобы вызвать эвакуатор. Денег немного есть. Утром тётя переведёт ещё. Мы справимся. Нужно протянуть до утра. Вроде бы так просто, но как же сложно всё на самом деле.
Радуюсь, увидев свет в окнах одного из домов. Посёлок здесь точно непростой, все дома огромные, элитные видимо. Надеюсь, что меня не пошлют куда подальше, как попрошайку?
Силы на исходе. Восемь часов за рулём. Всё тело гудит, глаза слипаются. Хочется есть и сходить в туалет. Может, тут есть что-то вроде гостиницы? Только в навигаторе отмечено, как жилой сектор, так что вряд ли.
- Мама, мы приехали к бабе Свете? – спрашивает, проснувшийся сын.
- Нет, малыш. Ещё нет. У нас закончился бензин. Посидишь немного в машине? Я только постучусь в дом и попрошу о помощи. Сразу же вернусь к тебе.
Сын кивает.
Закрываю его в машине, скольжу к калитке и нажимаю на кнопку звонка. Тут и видеодомофон есть! Точно элитный посёлок.
Миловидная пожилая женщина появляется на экранчике, покрытом тонкой ледяной корочкой.
- Вы на собеседование? – спрашивает она.
