1. Глава 1
Сейчас
- Когда же Смерть смилостивиться над нами? – раздался в ночи женский голос.
- Опять ты за старое... – одернул ее низким баритоном мужчина рядом. – Если бы Смерти или его Всадникам было дело до Верхнего мира, мы бы не вздрагивали по ночам от каждого шороха…
Несмотря на то, что они пытались говорить тихо, их разговор в ночной тиши доносился до второго этажа гостиницы, в одном из номеров которой притаилась еще одна напуганная особа. Вздрогнув от посторонних голосов, девушка подскочила к окну и осторожно приоткрыла створку, чтобы лучше расслышать незнакомцев.
- Но ведь это Мармиати-Ай! Неужели Смерть не услышит нашу мольбу даже здесь? - все также несчастно восклицала женщина.
- О чем ты? Весь Верхний мир давно прогнил от Тьмы, а на законы равновесия всем плевать, - ссутулившись, мужской силуэт застыл на углу гостиницы, настороженно вглядываясь куда-то вдаль. – Теперь каждый сам за себя…
- Сам за себя? Уж если добрались до Беренгара, то нам и подавно не спастись! – шепот его спутницы едва не срывался на крик. – Давай сбежим?
Дженнифер, которая и стала свидетельницей их диалога, вздрогнула от упомянутого имени и мысленно согласилась с идеей побега. Ведь для нее бегство тоже было единственной возможностью выжить.
- Ох, что там такое?! – снова раздался внизу нервный всхлип, заставив брюнетку на втором этаже замереть от страха. – Вурдалаки?
Но на разговоры у парочки, видимо, больше не было времени. Они тут же ретировались, а Дженнифер отодвинула пыльную штору и выглянула в окно. Улицу, на которой горели всего три фонаря, заполнили отнюдь не сгорбленные порождения Тьмы с вытянутыми руками, а высокие фигуры в капюшонах. Сквозь грязное стекло в полумраке ночи было сложно разглядеть, чья именно это форма – хранителей Правителя, стражей Мармиати-Ай или кого похуже. Они расползались, словно муравьи, по старым домам из выцветшего кирпича, входя без стука и предупреждения. Из соседних двухэтажный зданий с ужасом за происходящим следили другие жители Алтвуд-Ай, небольшого поселка близ печально известного Мармиати-Ай. Но, не найдя того, кого нужно, ночные гости тут же возвращались на улицу.
