Шум фрактатного двигателя заполняет кабину летира – небольшого воздушного корабля, который несёт нас над Узким морем. Похожее на мыльницу транспортное средство даёт прекрасную возможность осмотреться, ведь верхняя часть кабины полностью прозрачна. И я занимаюсь именно этим: разглядываю приближающийся континент, Фалиоку.
Делаю всё, лишь бы не сталкиваться взглядом с Риком. При загрузке в летир он попытался сесть рядом, но юркая Ванесса ухватила его за руку и под предлогом страха высоты заставила занять место рядом с ней.
Я остаюсь сидеть в самом хвосте кабины, со мной присаживается Интегра, а чуть дальше Хуч. Здоровяк назначил себя на роль моей няньки и каждый день пытался расшевелить меня. И, подозреваю, обелить Рика.
Искоса наблюдаю за парочкой напротив. Верндари с каменным лицом слушает, что щебечет ему на ушко невеста. Она то и дело, чисто случайно, прижимается грудью к плечу Рика. Я бы хотела сказать, что меня это бесит, но…
Весь полёт я прислушиваюсь к себе, пытаюсь понять, что чувствую. Меня будто выжгло. Внутри, на самой глубине души, уже не пахнет пеплом и горечью. Там пусто и безразлично. А любые тёплые эмоции к сидящему напротив предателю ощущаются забытыми фантомами.
Неделю, что мы собирались в цитадель «Клинков», где будет проходить турнир, я старательно избегала Рика. Хотя мне и не надо было прилагать усилий. Ванесса, которая почему-то осталась в академии и поселилась в одном доме с нами, переключила всё внимание Верндари на себя.
Мелкая стерва очаровывает всех вокруг себя. Мне она напоминает ласковую кошечку, что одним лишь взглядом может провернуть мир вокруг себя. Но воспоминания Дэль, которые теперь в полном моём доступе, красноречиво говорят обратное. Я знаю её истинное лицо, а потому стараюсь держаться от белобрысой гадины подальше.
Это не моя проблема.
У меня есть цель, и ради её выполнения я готова смириться с присутствием Ванессы в моей жизни.
Оглядываю нашу команду. Мы все в парадной форме, только Несси одета в гражданское, излишне вычурное платье со множеством побрякушек. А у меня из украшений только многочисленные нашивки с гербом академии да перевязи с кинжалами, что перед отлётом подарил отец.
