В мрачных коридорах города-крепости, с тысячами людей, застывших в вечном ожидании, каждый день казался Даниэлю Карверу повторением предыдущего. Густой туман, накрывающий город каждое утро, смешивался с дымом промышленных труб, затрудняя дыхание и отнимая последние капли надежды. Здесь люди жили, словно в ловушке, каждое мгновение пребывая под пристальным наблюдением властей. Серые Легионы следили за каждым движением, за каждым словом, произнесённым даже шепотом, будто тюрьма была их единственным прибежищем.
Даниэль жил здесь уже много лет, но так и не смог привыкнуть к постоянному ощущению пустоты. Он был человеком, в котором когда-то горело желание перемен, но обстоятельства и годы неволи угасили этот огонь. Каждый раз, просыпаясь на скрипучей койке в своей крошечной комнате, он видел перед собой серые стены, которые были как сама жизнь в этом месте – однообразные, безликие и мрачные. Однако внутри него всегда оставался крохотный уголок, где жила его мечта о свободе. Даниэль не знал, как выбраться, но знал, что рано или поздно, он попытается.
В тот вечер, возвращаясь с очередной смены на заводе, Даниэль заметил необычное движение. Он шел по пустому коридору, когда увидел краем глаза, как кто-то скрывается за углом. В обычных условиях он бы проигнорировал это, но любопытство оказалось сильнее. Поворачивая за угол, он оказался лицом к лицу с женщиной, которая была для него загадкой.
Она стояла в тени, взгляд её был холодным, но в нем светилось что-то такое, что Даниэль видел редко – огонь. «Ты – Даниэль Карвер?» – тихо спросила она, наклоняясь ближе. Голос её был низким, но уверенным, словно она знала, кто он и зачем пришла к нему.
Даниэль не знал, что ответить. Ему не часто доводилось общаться с женщинами, а особенно с такими, как она. Её темные волосы спускались до плеч, а глаза были полны скрытой силы, как будто она знала что-то важное, что могло изменить всю его жизнь. Даниэль кивнул, все еще не произнеся ни слова.
«Меня зовут Лея. Я слышала о тебе. Ты хочешь выбраться из этого места?» – сказала она, держа его взгляд. Вопрос звучал почти риторически, как будто она знала ответ. Лея не ждала, чтобы он сказал ей что-то об этом. Она просто сказала:
