Я всегда знала, что люди завидуют. Завидуют тому, как я вхожу в комнату. Тому, как на меня смотрят мужчины. Тому, как я умею держать лицо, даже когда внутри всё дрожит. И это хорошо. Зависть – лучший камуфляж. Пока все смотрят на оболочку, никто не копается в сути.
В номере было душно. Тяжёлый воздух, будто застоявшийся – от притворённых окон и закрытых штор. Я чуть приоткрыла форточку, но толку было мало. На столе – аккуратно сервированный поднос. Лимонад в высоком бокале, маленький десерт с малиной, ваза с виноградом. Всё выглядело… безупречно. Словно кто-то хотел произвести впечатление.
Я села на край кровати, не разуваясь. Внутри щёлкнуло: тревога. Не страх – именно тревога, вязкая, неуловимая, тягучая.
«Всё идёт по плану. В конце концов, ты знала, на что идёшь.»
Я посмотрела на телефон. Нет уведомлений.
Я ждала. Ждала этого момента очень долго. Никто не обещал, что будет легко. Но я играла по-крупному.
Я сделала несколько глотков лимонада. Сладкий, с лёгкой горчинкой. Лёд едва растаял. Поставила бокал и услышала…
Шаги.
Мягкие, глухие. Где-то в коридоре.
Как будто кто-то не хотел, чтобы их услышали.
Шаги остановились. Прямо за дверью.
Я затаила дыхание.
«Ну вот он – долгожданный момент»
Сердце заколотилось. Я резко встала и тут же ощутила, как подкашиваются ноги. В глазах потемнело, и я легла на кровать. Послышался звук открывающейся двери и фраза: “Помочь?”
«Так не должно было быть…» – вспыхнула мысль.
И всё исчезло.
За пару дней до этого…
– Погода в Сочи отличная, – сказала Настя, щурясь на солнце и убирая очки на макушку. – Ну вот признайся, если бы не я, ты бы отказалась ехать сюда! Какая я заботливая, что смогла уговорить тебя отдохнуть.
– Я думала, ты взяла меня с собой, чтобы кто-то делал тебе фотки, – усмехнулась я.
– А кто сказал, что одно мешает другому? – Она хмыкнула. – Мы же с тобой команда.
Мы стояли у стеклянных перил отеля, на крыше. Внизу шумело море, пахло солью и кремом для загара. Мне всё это было непривычно – я впервые была на море, да ещё и в такой шикарной локации. А Настя, напротив, чувствовала себя в своей тарелке. Она всегда хотела хорошей жизни и с легкостью этого добивалась. Мы познакомились на первом курсе университета в Москве, когда она села рядом и сразу спросила:
