1. Глава 1
Было уже давно за полночь, когда я, израсходовав больше половины накопителя на постоянно разряжающийся артефакт-отмычку, отперла наконец дверь в кабинет декана боевиков и дрожащей рукой смахнула со лба пот. Можно выдохнуть. Почти половина дела сделана. Остались сущие пустяки.
Академия тонула в темноте и тишине, и исступленный стук моего сердца набатом грохотал в ушах. Проскользнув в кабинет и прикрыв за собой дверь, мне пришлось прислониться к ней ненадолго в попытке перевести дух. Пальцы все еще подрагивали от нервного напряжения, и сотворить крохотный светлячок у меня вышло только с пятой попытки. Да, подобные шутки были входу в академии, преподаватели сами поощряли изобретательность адептов, мотивируя это тем, что нам нужно уже сейчас приучаться, находить нестандартные решения проблем. Главным требованием к розыгрышам была безобидность. Помнится, я сама до икоты хохотала, когда кто-то из предприимчивых адептов заменил идентичным медальон-артефакт главного некроманта академии, когда тот собирался куда-то по делам в город. Каково же было всеобщее изумление, когда торопливо сбегающий по ступеням некромант в своем извечном черном балахоне на ходу перекинул через голову цепочку амулета и вдруг оказался перед всей академией… в кокетливом бледно-голубом пеньюаре, отделанном пышными рюшами из белого газа и ярко-розовыми бантами. На этом фоне особенно эффектно смотрелся в руках некроманта его извечный посох с черепом вместо навершия.
Все, кому в этот момент повезло оказаться поблизости, попросту сложились от хохота, когда идущий навстречу магистру смерти архимаг Ноллон небрежно заметил:
— Коллега, настоятельно рекомендую вам пораньше ложиться спать, чтобы утром не просыпать, никуда не опаздывать и иметь достаточно времени, чтобы переодеться.
Архимаг скрылся внутри академии. А некромастер застыл на месте, не верящими глазами глядя на голубенький рукав мантии, на котором розовые бантики поддерживали белые как пена воланы. Зачем-то потыкал в них пальцем, а затем попытался оторвать бант. Его горестный вздох слышала, кажется, вся академия:
