Глава 1
– Почему драконов больше не пускают в наш мир?
– Дракона невозможно приручить, с ним невозможно договориться. Они могут только охотиться и убивать.
– Поэтому лорды Древ построили замок и запечатали им проход в наш мир?
– Да, и пока жив хоть один из тех, в ком течет кровь лордов, наш мир может жить в безопасности.
Древний замок вырастал из скал, он сам казался скалой, суровой и неприступной. Бой у его подножия закончился, замок остался цел, значит, в живых остался либо сам владелец, либо его сын. Возможно и оба, если боги проявили милость к их роду.
Ивон почти не верил в древнюю легенду, но проверять её не хотелось. Многие предпочли её забыть, от этого соседи все чаще пытались захватить замок, надеясь выпустить драконов и, после, договориться с ними. Люди верили в то, что хотелось, будто можно договориться на своих условиях с тем, кто сильнее. Больше всех этого хотел герцог Остергам. Король был слабым, а род Остергама – не менее древним и славным, чем королевский. Чем не причина сменить правящую династию? Единственное препятствие для этого – малочисленность армии герцога. Нет, её было достаточно, чтобы при случае отбить нападение на собственные земли, а вот для смены правящего дома – непростительно мало. Армия послушных драконов виделась Остергаму лучшим вариантом, и только горстка упрямцев стояла на его пути.
Остергам осадил замок князей Древ по всем правилам, перекрыв конные и пешие дороги, не впуская и не выпуская никого. Крепость в скалах держалась почти три месяца, прежде чем князь попытался пробиться с боем из замка, ставшего западнёй. Отчаянная попытка почти удалась, войско Остергама не ожидало атаки на рассвете. Поэтому нескольким всадникам удалось прорваться и скрыться в ближайшем лесу. Обученные воины быстро восстановили строй и остановили атакующих, отрезав их от ворот. Началась бойня, приказ герцога был четок и ясен: из рода князей Древ не должно остаться никого, с остальными можно было делать что угодно.
В горячке боя Ивон не сразу понял, что живых противников нет. Его солдаты разбрелись среди убитых и раненых в поисках добычи, мародерили, раздевая мертвых и добивая тяжело раненых. Оруженосцы искали своих господ, похоронные команды неспешно подгоняли телеги для мертвецов. Смерть сегодня собрала богатую жатву. Барон устало оперся на свой меч и с досадой осмотрел забрызганную кровью кольчугу.
