ПРОЛОГ
Для меня мир теперь никогда не станет прежним. Ведь то, что произошло, изменило его навсегда.
Сола Мэдисон
Вайшот, 1527 год.
Густой молочный дым от сгоревших домов разъедал глаза и не давал нормально дышать. Крики людей, раздававшиеся то тут – то там, были настолько громкими, что даже лязг мечей тонул в их рёве.
– Атей! – громко позвал капитан стражи своего заместителя. – Ну что, нашли девочку?
– Никак нет! Похоже, здесь её и не было никогда, – проговорил тот, кое-как подходя к своему капитану. Последний бой для этого не по годам седого мужчины дался непросто. Он был ранен в ногу, да и правая рука висела плетью, перебитая в двух местах.
– Вот же… демоновы отродья, – выругался капитан. – Эти твари водят нас за нос, – сказал он и с размаха снёс голову неудачно оказавшемуся по близости демону.
Оглядевшись вокруг, капитан поморщился. Деревня, в которую они прибыли, уже была практически уничтожена. Основной отряд демонов двинулся дальше, а здесь осталась только малая часть. Но то, как они дрались… такого Рейден не видел раньше никогда. Хотя на своём веку он уже многое успел повидать.
– Заканчивай здесь, а потом отправляйся к лекарю, – сказал капитан.
– Слушаюсь! – ответил заместитель и, кивнув, похромал отдавать распоряжения.
– Где же ты, маленькая «бабочка»? – прошептал Рейден осматриваясь.
– Капитан! – крикнул подбегавший боец. – Капитан, наши следопыты выяснили, куда направился отряд.
Молодой парень, Скил, вроде неплохо показал себя в этом сражении. Стоит к нему присмотреться поближе.
– И? Куда они двинулись? – спросил Рей.
– Они пересекли границу Деймены и сейчас на юго-востоке от Сихейма. Там есть небольшие деревеньки. Именно туда они и направляются.
– Ясно! Передай Атею, что я отправляюсь туда. После того как его подлечат, пусть нагоняет нас.
– Слушаюсь! – воскликнул боец и бросился выполнять приказ.
– Хан, Лоренцо, – усилив голос, крикнул капитан, своим сотникам. – Основной отряд за мной! Остальные зачищают местность! – и, пришпорив своего боевого коня, Рей рванул вперёд.
Каждый час капитан отряда останавливался, чтобы дать следопытам проверить точность направления и не отклонились ли они от маршрута.
